Glass Animals

Glass Animals est un groupe de rock indépendant anglais connu pour son mélange distinctif de pop psychédélique et de musique électronique. Le groupe a connu un succès mondial important, avec son single « Heat Waves » devenant un succès surprise record. Il a atteint la première place du Billboard Hot 100 après une ascension de 59 semaines et du Triple J Hottest 100 de 2020, dépassant les deux milliards de streams sur Spotify en septembre 2022. Leur album How to Be a Human Being a été shortlisté pour le Mercury Prize, et en 2022, le groupe a reçu une nomination aux Grammy Awards pour le meilleur nouvel artiste et des nominations aux Brit Awards pour le meilleur groupe de rock/alternatif britannique et le meilleur single britannique. Actuellement, Glass Animals reste actif avec tous ses membres d'origine, ayant récemment sorti son quatrième album, I Love You So F***ing Much, le 19 juillet 2024, et entamant le Tour of Earth. Leur musique présente souvent des récits lyriques uniques et un mélange de sons expérimentaux, créant une identité distinctive qui résonne profondément avec leurs fans.[modifier]

Glass Animals, un groupe de rock indépendant anglais, s'est officiellement formé à Oxford, en Angleterre, en 2010. Les quatre membres se sont rencontrés à la St Edward's School d'Oxford grâce à une série de présentations. Le chanteur principal Dave Bayley, qui avait déménagé des États-Unis à l'âge de 13 ans, a rencontré le guitariste Drew MacFarlane grâce à une bourse musicale partagée. Les deux ont rapidement tissé des liens autour de leur enfance américaine, Bayley dans le Massachusetts et au Texas, MacFarlane ailleurs, et ont commencé à écrire des chansons ensemble. MacFarlane a ensuite présenté Bayley au bassiste Edmund Irwin-Singer, et plus tard Joe Seaward a rejoint à la batterie, complétant le quatuor. Le groupe a choisi le nom « Glass Animals » à partir de mots aléatoires du dictionnaire, avec l'intention d'évoquer quelque chose à la fois fragile et animal. Pendant cette période naissante, Bayley prévoyait d'aller à la faculté de médecine du King's College de Londres, mais une insomnie chronique l'a poussé à consacrer ses heures tardives à écrire des chansons sur un ordinateur basique avec seulement deux pistes d'enregistrement.

La première sortie publique du quatuor a été l'EP Leaflings, sorti le 28 mai 2012 via Kaya Kaya Records, une filiale de XL Recordings. Cet EP de débuts incluait notamment le morceau précoce « Cocoa Hooves ». Leurs performances live engageantes ont rapidement attiré l'attention du célèbre producteur Paul Epworth, connu pour son travail avec des artistes comme Adele et Florence + the Machine. Impressionné, Epworth a signé Glass Animals sur son label nouvellement fondé Wolf Tone en 2013, faisant d'eux l'un de ses premiers groupes. Le premier album très attendu du groupe, Zaba, est devenu la toute première sortie de Wolf Tone en juin 2014. Son premier single, « Gooey », a lentement mais sûrement gagné en momentum, atteignant finalement le statut de platine aux États-Unis. [modifier]

Le son de Glass Animals résiste à une catégorisation facile, mélangeant le rock indépendant avec des éléments électroniques, hip-hop et R&B. Sur leur premier album Zaba, la musique était vaporeuse et teintée de tropiques, avec des synthés aquatiques, des guitares ondulantes et le fausset androgyne de Bayley. La production incorporait des sons d'eau et des bruits d'animaux, créant une atmosphère à la fois étrange et attirante. Des morceaux comme « Gooey » et « Black Mambo » ont défini ce style précoce.

Avec How to Be a Human Being, le groupe a révélé un côté plus sophistiqué. L'album était construit autour d'esquisses de personnages, chaque chanson racontant l'histoire d'une personne différente, inspirée par des gens que Bayley avait rencontrés ou observés. La musique est devenue plus variée, avec des rythmes plus nets et des récits lyriques plus clairs. Dreamland a marqué un virage vers l'autobiographie, Bayley écrivant sur ses propres souvenirs d'enfance et émotions. La production mélangeait des références nostalgiques à la culture pop des années 1990 avec des textures électroniques futuristes. « Heat Waves » illustrait cette approche, associant une mélodie simple et sincère à des synthés superposés et un beat influencé par la trap.

Leur quatrième album, I Love You So F***ing Much, continue de faire évoluer le son du groupe, bien que l'analyse critique complète soit encore en cours. Tout au long de leur carrière, Glass Animals a maintenu une approche distinctive : Bayley écrit et produit la plupart du matériel, et les performances live du groupe traduisent le son complexe du studio en spectacles énergiques. [modifier]

Glass Animals est devenu l'un des succès crossover les plus inattendus du début des années 2020. « Heat Waves » est devenu un phénomène mondial en grande partie grâce à TikTok, où les utilisateurs ont créé d'innombrables vidéos sur la chanson. Son ascension lente vers la première place du Billboard Hot 100, un record de 59 semaines, était sans précédent pour un groupe de rock indépendant à l'ère du streaming. Le succès du morceau a ouvert des portes à d'autres groupes mêlant les genres et a prouvé qu'une chanson pouvait construire un public de manière organique sur des années plutôt que par une promotion radio immédiate.

La musique du groupe a été utilisée dans de nombreux films, émissions de télévision et publicités, élargissant encore leur portée. « Heat Waves » à lui seul est apparu dans tout, des jeux vidéo FIFA aux séries Netflix. Glass Animals a également été salué pour ses performances live, avec des sets dans des festivals comme Glastonbury, Coachella et Lollapalooza, les exposant à des publics diversifiés. Leur capacité à fusionner des sensibilités indie avec une accessibilité pop en a fait une référence pour une nouvelle génération d'artistes. [modifier]

La base de fans de Glass Animals n'a pas de nom officiel ni de lightstick dédié, mais leurs supporters sont particulièrement actifs en ligne. Pendant la pandémie, les fans sur TikTok ont contribué à propulser « Heat Waves » au rang de phénomène viral, créant des millions de vidéos qui ont maintenu la chanson dans la conversation culturelle pendant des années. Le groupe maintient une présence active sur les réseaux sociaux (Instagram, Twitter et Facebook), interagissant souvent directement avec les fans. Les concerts en direct sont réputés pour leur atmosphère communautaire, le public chantant chaque parole de « Heat Waves » comme des morceaux plus obscurs. Bien qu'il n'y ait pas de couleur ou de tradition officielle de fan, l'esthétique visuelle distinctive du groupe, surréaliste, colorée et légèrement étrange, a inspiré des fan arts et des collections de merchandising. [modifier]

Dave Bayley a grandi dans le Massachusetts et au Texas avant de retourner en Angleterre à 13 ans à cause du travail de son père. Son père est gallois et sa mère israélienne. Bayley était étudiant en médecine au King's College de Londres avant que la musique ne prenne le dessus. Il écrivait des chansons lors d'épisodes d'insomnie sur un ordinateur avec seulement deux pistes d'enregistrement. Le premier album du groupe, Zaba, a été inspiré par le livre pour enfants de William Steig, La Jungle de Zabajaba. Bayley faisait du DJ pour 50 $ le week-end dans un club londonien avant que le groupe ne décolle. « Gooey » a été interprété dans Late Night with Seth Meyers en octobre 2014 et dans Late Show with David Letterman en février 2015. [modifier]