Gladiator II

Vingt-cinq ans après la chute de Maximus dans le Colisée, Rome est de nouveau un cirque sanglant. Les empereurs jumeaux Geta et Caracalla ont transformé la cour impériale en un théâtre de cruauté, et leurs armées ravagent l'Afrique du Nord. En Numidie, un homme nommé Lucius a tenté d'enterrer son passé. Il est le petit-fils de Marcus Aurelius, le fils de Lucilla, et un enfant qui a été exfiltré de Rome pour échapper à son poison. Lorsque le général Acacius mène un assaut romain contre son foyer d'adoption, la femme de Lucius est tuée et il est traîné enchaîné jusqu'à la capitale. Vendu à Macrinus, un ancien esclave qui dirige désormais une écurie de gladiateurs, Lucius doit se battre pour sa vie dans l'arène. Son visage, sa fureur et son habileté font naître des murmures sur une légende que la ville pensait avoir enterrée.

Ridley Scott a réalisé cette suite avec un budget de 310 millions de dollars, ce qui en fait l'un des films les plus chers jamais produits. Paul Mescal incarne Lucius, subissant six mois d'entraînement à l'épée et au combat. Denzel Washington, dans le rôle de Macrinus, aurait réécrit plusieurs de ses propres monologues pour approfondir la ruse du personnage. Connie Nielsen reprend son rôle de Lucilla, seule actrice du film original à reprendre un rôle. La musique est de Harry Gregson-Williams, qui a retravaillé les thèmes originaux de Hans Zimmer pour créer une ambiance sonore plus sombre et percussive. Le décor du Colisée à lui seul a coûté 15 millions de dollars à construire. Le film a rapporté 462 millions de dollars au box-office mondial et a obtenu un score de 71 % sur Rotten Tomatoes, la performance de Washington ayant été particulièrement saluée.[modifier]

Lucius a construit une vie tranquille en Numidie. Il cultive, il aime sa femme Arishat, et il ne parle jamais de Rome. Mais l'empire ne l'a pas oublié. Le général Acacius, agissant sur les ordres des empereurs jumeaux Geta et Caracalla, mène une invasion brutale de la Numidie. Arishat est tuée lors de l'attaque, et Lucius est emmené comme esclave. Il est transporté à Rome et vendu à Macrinus, un ancien esclave qui a accédé au pouvoir en dirigeant une écurie de gladiateurs. Macrinus voit quelque chose de dangereux chez le nouveau venu : un combattant naturel avec une rage qui pourrait être utilisée comme arme.

Lucius est jeté dans l'arène. Son premier combat est une mêlée chaotique contre une meute de chiens de guerre. Il survit, et son défi fait de lui un favori instantané auprès de la foule. Macrinus commence à le préparer pour des spectacles plus importants, y compris une reconstitution navale dans le Colisée inondé et une bataille contre un éléphant de guerre. Pendant ce temps, Lucilla, qui a survécu à la cour impériale en jouant un jeu prudent de soumission, voit le nouveau gladiateur et soupçonne qu'il est son fils. Elle contacte Acacius, qui est secrètement son mari, et lui dit la vérité. Acacius est déjà désillusionné par les empereurs, il a mené le massacre en Numidie et cela le hante. Il commence à comploter un coup d'État pour restaurer la République.

Les empereurs deviennent paranoïaques. Geta, le plus calculateur des jumeaux, et Caracalla, un sadique volatil, suspectent un traître partout. Macrinus joue sur les deux tableaux, alimentant les peurs des empereurs tout en soutenant secrètement Acacius. Lucius, refusant toujours de révéler son identité, devient un symbole de résistance. La foule scande son nom. Le Sénat, dirigé par le vieillissant Gracchus, voit une opportunité. Mais le chemin vers la liberté est pavé de sang, et Lucius doit décider s'il se battra pour la vengeance ou pour quelque chose de plus grand que lui.[modifier]