Gatorade

Nous étions en 1965, et l'équipe de football des Florida Gators dépérissait sous la chaleur de Gainesville. Les joueurs perdaient jusqu'à 15 livres par entraînement, s'effondraient d'épuisement dû à la chaleur et peinaient à terminer les matchs. Le Dr Robert Cade, spécialiste des reins à l'Université de Floride, observa cette situation et décida d'agir. Avec les chercheurs Dana Shires, H. James Free et Alejandro de Quesada, Cade mélangea de l'eau, du sucre, du sel, du jus de citron et un tampon phosphate en laboratoire. Cette concoction, testée d'abord sur l'équipe des freshmen, puis sur l'équipe universitaire, transforma les Gators en dominateurs de la seconde mi-temps. Le bouche-à-oreille fit son effet, et dès 1967, la boisson était vendue à l'échelle nationale sous licence à Stokely-Van Camp.

PepsiCo a racheté Quaker Oats pour 13,4 milliards de dollars en 2001, héritant d'une marque déjà synonyme d'hydratation sportive. Gatorade opère désormais dans plus de 80 pays et détient 61,6 % du marché américain des boissons pour sportifs en 2025. Sa gamme de produits s'est étendue bien au-delà du Citron-Lime original : Gatorade Zero, G2, Gatorlyte, Gatorade Fit et le système d'hydratation personnalisée Gx répondent à différents besoins des athlètes. La bouteille verte et le logo en forme d'éclair, créés en 1973, restent parmi les symboles les plus reconnaissables du sport.

L'influence de Gatorade dépasse les boissons. Le Gatorade Sports Science Institute, fondé en 1985, mène des recherches sur l'hydratation et la performance. Le prix Gatorade Player of the Year, également lancé en 1985, honore les meilleurs athlètes du secondaire. Et la douche Gatorade, qui consiste à verser une glacière de la boisson sur un entraîneur victorieux, est devenue une tradition sportive après que les Chicago Bears l'ont popularisée en 1985. Malgré les controverses sur la teneur en sucre et les déchets plastiques, Gatorade continue de dominer, avec des ventes au détail mondiales estimées à 8,5 milliards de dollars en 2024.[modifier]