Pokémon Sword and Shield

Pokémon Épée et Bouclier, les premiers jeux de la huitième génération de la série Pokémon, sont sortis sur Nintendo Switch en novembre 2019. Développés par Game Freak et publiés par Nintendo et The Pokémon Company, ces jeux de rôle emmènent les joueurs dans la région de Galar, un territoire inspiré du Royaume-Uni. Le principe de base reste familier : attraper, dresser et combattre des Pokémon tout en affrontant huit Champions d'Arène pour gagner le droit de défier le Maître. Mais Épée et Bouclier introduisent de nouveaux mécanismes comme le Dynamax et le Gigamax, qui permettent de surdimensionner temporairement les Pokémon pour des attaques puissantes. Les jeux proposent également une nouvelle Zone Sauvage, un espace ouvert où les joueurs peuvent explorer librement, rencontrer des Pokémon sauvages et faire équipe lors des Combats Max.

L'histoire suit un jeune Dresseur qui, aux côtés de son rival Hop, reçoit un Pokémon de départ du Professeur Magnolia. Ensemble, ils participent au Défi des Arènes, affrontant d'autres dresseurs tout en découvrant un complot impliquant l'énergie mystérieuse du Dynamax. Le récit est simple, typique de la série, mais les villes industrielles, la campagne vallonnée et les montagnes enneigées de Galar offrent une variété visuelle. Notamment, Épée et Bouclier ont été les premiers jeux principaux Pokémon à recevoir du contenu téléchargeable payant : l'extension Isle of Armor en juin 2020 et Crown Tundra en octobre 2020, ajoutant de nouvelles zones, Pokémon et histoires.

Lors de leur annonce, les jeux ont suscité une controverse lorsque Game Freak a confirmé que tous les Pokémon précédents ne pouvaient pas être transférés dans Épée et Bouclier, une restriction que les fans ont surnommée « Dexit ». Malgré ce contrecoup, les titres se sont vendus à plus de 27 millions d'exemplaires dans le monde en décembre 2025, ce qui en fait les troisièmes jeux Pokémon les plus vendus. Les critiques ont salué le gameplay simplifié et la liberté de la Zone Sauvage, bien que certains aient noté que l'histoire principale semblait courte. Les jeux ont remporté des prix aux SXSW Gaming Awards et aux Famitsu Dengeki Game Awards 2019.[modifier]

Les joueurs contrôlent un jeune Dresseur explorant la région de Galar, capturant et combattant des Pokémon. Nouveautés de cette génération : le Dynamax et le Gigamax, qui permettent aux Pokémon de devenir énormes pendant trois tours, avec des statistiques améliorées et des capacités puissantes. La Zone Sauvage sert de hub ouvert avec une météo dynamique et des apparitions visibles de Pokémon, une rupture avec le design traditionnel basé sur les itinéraires de la série. Ici, les joueurs peuvent participer à des Combats Max, des affrontements coopératifs à quatre joueurs contre des Pokémon sauvages Dynamax ou Gigamax. La Motomax remplace le vélo habituel et peut se déplacer sur l'eau. Les améliorations de qualité de vie incluent la possibilité d'accéder aux Boîtes Pokémon depuis n'importe où, et le système de Travail Pokémon permet d'envoyer des Pokémon en mission temporaire pour gagner de l'expérience et des objets. Le système Y-Comm centralise les fonctionnalités en ligne telles que les échanges, les combats et les invitations aux raids.[modifier]

Le personnage du joueur, un jeune Dresseur de la ville de Postwick, reçoit un Pokémon de départ du Professeur Magnolia et se lance dans le Défi des Arènes aux côtés de son rival Hop. Le voyage les mène à travers Galar, où ils battent des Champions d'Arène et rencontrent la Team Yell, d'abord présentée comme des fans bruyants mais révélée plus tard comme soutenant le frère de Hop, le Maître Leon. Le véritable antagoniste est le Président Rose, qui cherche à exploiter l'énergie du Pokémon légendaire Eternatus pour résoudre une crise énergétique, déclenchant involontairement le Jour le Plus Sombre, une calamité impliquant une énergie Dynamax incontrôlée. Avec l'aide du légendaire Zacian (dans Épée) ou Zamazenta (dans Bouclier), le joueur vainc Eternatus et rétablit l'ordre. L'histoire est simple, se concentrant sur le Défi des Arènes plutôt que sur une complexité narrative profonde.[modifier]