Fortnite World Cup

En juillet 2019, le stade Arthur Ashe à Queens, New York, est devenu l'épicentre du jeu vidéo compétitif. La Fortnite World Cup, organisée par Epic Games, fut la première et unique édition de ce qui était prévu comme un tournoi annuel. Pendant trois jours, 100 joueurs solo et 50 équipes en duo ont concouru pour une part de 30 millions de dollars de prix, le plus grand fonds de récompenses de l'histoire de l'esport à l'époque.

L'événement a mêlé compétition à enjeux élevés et festival pour les fans. Les participants pouvaient essayer un parcours d'obstacles, se faire maquiller ou rencontrer des personnages du jeu. L'artiste musical Marshmello a donné un concert pendant le pré-show, mélangeant ses succès avec des visuels sur le thème de Fortnite sur les écrans géants du stade. La diffusion, en streaming sur Twitch et YouTube, a atteint un pic de 2,3 millions de spectateurs simultanés, tandis qu'environ 19 000 fans remplissaient les gradins pour la finale solo.

Le moment le plus mémorable du tournoi est survenu le dernier jour lorsque Kyle Bugha Giersdorf, âgé de 16 ans et membre de la Team Sentinel, a remporté le championnat solo et un prix de 3 millions de dollars. Ce seul versement a dépassé la bourse de 2,07 millions de dollars de Tiger Woods lors du Masters 2019, un fait qui a fait la une des journaux du monde entier et a signalé que l'esport était arrivé en tant que force financière et culturelle sérieuse. [modifier]

Epic Games a annoncé la Fortnite World Cup le 22 février 2019, comme pièce maîtresse d'une initiative de jeu compétitif dotée de 100 millions de dollars. Les qualifications ouvertes en ligne se sont déroulées sur dix semaines du 13 avril au 16 juin 2019, attirant plus de 40 millions de participants uniques dans le monde entier. Chaque semaine, les joueurs s'affrontaient dans leurs régions pour une cagnotte de 1 million de dollars, les meilleurs se qualifiant pour la finale.

La finale s'est déroulée du 26 au 28 juillet 2019. Le premier jour a été consacré à une démonstration du mode Créatif et à un tournoi Pro-Am de célébrités. Le deuxième jour était la finale des duos, et le troisième jour la finale des solos. Le dernier jour, Epic Games a annoncé la Fortnite Championship Series (FNCS), un nouveau circuit compétitif basé sur des trios qui débuterait le 17 août 2019. Cela a effectivement remplacé le format de la Coupe du Monde, et aucune deuxième édition n'a jamais eu lieu. [modifier]

La Coupe du monde de Fortnite a marqué un tournant pour la légitimité de l'esport. Le prix de 3 millions de dollars pour le champion solo, supérieur au chèque du vainqueur du Masters, a fait la une du NBC News et du The Guardian. L'événement a démontré que les compétitions de jeux vidéo pouvaient attirer des foules dans les stades, exiger des valeurs de production télévisées et générer une couverture médiatique grand public à l'égal des sports traditionnels. Il a également montré que de jeunes joueurs, dont beaucoup étaient encore adolescents, pouvaient accumuler une fortune qui change une vie grâce au jeu. L'atmosphère de festival, avec des attractions interactives et de la musique live, a établi un modèle pour les futurs événements d'esport, privilégiant l'expérience des fans aux côtés de la compétition. [modifier]

Aucune controverse majeure n'a été signalée pendant l'événement lui-même. Cependant, la transition abrupte vers le format trios de la FNCS annoncée le dernier jour a surpris de nombreux joueurs, le meta compétitif passant du solo/duo au trio avec peu de préavis. [modifier]