Forrest Gump

Forrest Gump est un roman de l'écrivain américain Winston Groom, publié pour la première fois en 1986. Le livre suit son personnage éponyme, un homme avec un QI de 70 qui raconte sa vie extraordinaire depuis un banc de parc à Savannah, en Géorgie. Né à Greenbow, en Alabama, en 1944, Forrest est élevé par sa mère, qui insiste sur le fait qu'il n'est pas stupide. Malgré son intelligence mesurée faible, il possède des capacités de savant : il est un prodige en mathématiques, joue de l'harmonica de manière brillante et devient champion de tennis de table par pur instinct. L'histoire retrace Forrest à travers une série d'aventures improbables couvrant les années 1950 aux années 1980, y compris jouer au football universitaire pour l'Université de l'Alabama sous l'entraîneur Bear Bryant, servir pendant la guerre du Viêt Nam où il sauve son escouade et reçoit la Medal of Honor, travailler comme catcheur professionnel sous le nom de The Dunce, rejoindre la NASA en tant qu'astronaute et s'écraser sur une île habitée par des cannibales, et finalement devenir capitaine d'un bateau de pêche aux crevettes. Tout au long, il reste dévoué à son amour d'enfance, Jenny Curran, devenue une hippie toxicomane. Le roman est structuré comme une série de vignettes, Forrest passant d'une carrière à l'autre, toujours fidèle à ses valeurs fondamentales de loyauté, d'honnêteté et d'amour.

Groom s'est inspiré pour le personnage de récits de savants et des souvenirs de son propre père concernant un voisin lent d'esprit. Le roman est une comédie picaresque et une fiction satirique, utilisant la perspective innocente et littérale de Forrest pour exposer les absurdités de la guerre, de la politique, de la culture des célébrités et de la société américaine des années 1960 aux années 1980. Le ton est nettement plus irrévérencieux, profane et absurde que l'adaptation cinématographique de 1994, la narration de Forrest comportant un humour grossier et un contenu explicite absents du film. Le roman n'a pas été un grand succès commercial lors de sa sortie initiale, se vendant à environ 10 000 exemplaires en format relié, mais il a acquis un statut culte auprès de certains lecteurs. Après la sortie du film en 1994, le roman est devenu un best-seller, avec plus de 1,7 million d'exemplaires imprimés en 1995 et atteignant la première place de la liste des best-sellers du New York Times.

Les critiques initiales étaient mitigées à positives. Publishers Weekly l'a qualifié de « romp sauvagement divertissant et irrévérencieux à travers l'histoire américaine ». The New York Times l'a décrit comme un « tour de force comique » mais a noté que le cynisme du roman submerge parfois son charme. Kirkus Reviews a donné une évaluation tiède, le qualifiant de « picaresque amusant mais finalement superficiel ». Le roman a été nominé pour le prix Pulitzer de la fiction en 1987, bien qu'il n'ait pas gagné. Les réévaluations contemporaines notent que le roman est plus sombre et plus satirique que le film. La critique littéraire Dr. Sarah Churchwell a écrit dans The Guardian que le roman de Groom est une « satire féroce, souvent hilarante, de la stupidité et de l'innocence américaines que le film sentimentalise et adoucit ». Le roman a été traduit dans au moins 20 langues et s'est vendu à plus de 2 millions d'exemplaires dans le monde toutes éditions confondues.[modifier]