Final Fantasy IX

Final Fantasy IX, sorti en 2000 sur PlayStation, est un jeu de rôle qui marque un retour délibéré aux racines de la série. Développé et publié par Square, il s'agit du neuvième volet principal et du dernier à avoir une musique entièrement composée par Nobuo Uematsu. Le jeu se déroule dans le monde médiéval fantastique de Gaia, où une guerre fait rage entre les royaumes. Le joueur contrôle Zidane Tribal, un voleur qui kidnappe la princesse Garnet dans le cadre d'un complot de la nation de Lindblum. Mais Zidane rejoint bientôt Garnet et une galerie de personnages hauts en couleur pour arrêter sa mère, la reine Brahne, qui a déclenché le conflit, tout en perçant les mystères plus profonds de la guerre.

Le développement s'est déroulé en parallèle de Final Fantasy VIII, l'équipe concevant IX comme une rétrospective. Il a abandonné les décors futuristes de VI, VII et VIII pour un style médiéval classique, s'inspirant largement du premier Final Fantasy et parsemant des allusions à toute la série. Malgré son aspect rétro, IX a introduit de nouvelles fonctionnalités comme les cinématiques Active Time Event, Mognet et les systèmes de compétences. Le jeu a été un succès critique et commercial, avec 8,9 millions d'exemplaires vendus en mars 2025. Une version remasterisée avec des améliorations graphiques et de gameplay est sortie en 2016 sur plusieurs plateformes, et une adaptation en série animée a été annoncée en 2021. [modifier]

Final Fantasy IX conserve le système de combat Active Time Battle, où les personnages et ennemis agissent en fonction d'une jauge de temps. Nouveau dans la série, le système Active Time Event (ATE) permet aux joueurs de voir des cinématiques se déroulant ailleurs dans le monde du jeu, offrant un contexte supplémentaire à l'histoire et un développement des personnages. Le système Mognet relie les mogglets du monde entier, permettant la livraison d'objets et des quêtes secondaires.

Les personnages apprennent des compétences à partir des armes et armures équipées, ces compétences devenant disponibles en permanence une fois maîtrisées. Cela encourage l'expérimentation avec différents équipements. Le jeu propose également Tetra Master, un jeu de cartes similaire au Triple Triad de Final Fantasy VIII mais avec des règles plus complexes impliquant des types de cartes et des directions de flèches. Tetra Master permet de jouer contre des adversaires IA mais ne supporte pas le multijoueur en joueur contre joueur. [modifier]

L'histoire commence avec Zidane Tribal, un voleur de la troupe de théâtre Tantalus, qui kidnappe la princesse Garnet d'Alexandrie dans le cadre d'un complot de Lindblum. Mais Garnet veut échapper à sa mère, la reine Brahne, qui a déclenché une guerre en utilisant de puissants mages noirs. Zidane, Garnet et un groupe grandissant voyagent à travers Gaia pour arrêter Brahne, découvrant une conspiration plus vaste impliquant le mystérieux méchant Kuja et l'ancienne civilisation de Terra.

Chaque personnage lutte contre un traumatisme personnel : Vivi Ornitier, un mage noir, découvre qu'il est un être artificiel à la durée de vie limitée ; Freya Crescent recherche son amour perdu, Sir Fratley ; et Garnet est aux prises avec son identité à la fois de princesse et d'invocatrice. Le récit a été analysé comme suivant un elenchus socratique, guidant les joueurs à travers des questions philosophiques sur la vie, la mort et le sens. Le point culminant implique un voyage vers le monde de cristal de Terra et une confrontation avec le dieu Necron, représentant la peur de la mort. [modifier]