Fernando Llorente

Fernando Javier Llorente Torres est un ancien footballeur professionnel espagnol qui jouait comme attaquant. Surnommé El Rey Leon (Le Roi Lion), il est surtout connu pour sa domination aérienne et son jeu de conservation, des attributs qui ont fait de lui un avant-centre redoutable pendant plus d'une décennie. La carrière de Llorente a compté plus de 500 apparitions dans les meilleurs championnats européens, avec des passages notables à l'Athletic Bilbao, à la Juventus, à Tottenham Hotspur et à Naples. Il a remporté la Coupe du Monde de la FIFA et le Championnat d'Europe de l'UEFA avec l'Espagne en 2010 et 2012, et a collectionné des trophées en club, dont deux titres de Serie A, deux victoires en Coupe d'Italie et une médaille de l'UEFA Europa League. En 2026, il est retraité du football professionnel et vit à Pampelune avec sa famille, apparaissant occasionnellement comme consultant à la télévision espagnole.[modifier]

Fernando Javier Llorente Torres est né le 26 février 1985 à Pampelune, en Navarre, en Espagne. Il a grandi dans la petite ville de Rincón de Soto en La Rioja, où sa famille a déménagé lorsqu'il était jeune. Son père, Francisco Llorente, travaillait comme mécanicien, et sa mère, María Teresa Torres, était femme au foyer. Il a un frère aîné nommé Francisco Javier. Le football a été une présence constante dès son plus jeune âge, et il a joué pour le club local CD Rincón de Soto avant d'attirer l'attention des recruteurs de l'Athletic Bilbao. À 11 ans, en 1996, il a rejoint la célèbre académie de jeunes de Lezama, une décision qui l'obligeait à être interne à Bilbao et à s'adapter à une nouvelle ville. La transition a été difficile ; il a souffert du mal du pays et des exigences physiques de l'académie, mais son talent et son éthique de travail l'ont porté.

Il a progressé régulièrement dans les rangs juniors, et une saison décisive avec l'équipe B en 2004-05, où il a marqué 30 buts en Segunda División B, lui a valu une promotion en équipe première. Ses débuts en équipe senior ont eu lieu le 16 janvier 2005, en tant que remplaçant tardif dans un match de La Liga contre l'Espanyol. Il a marqué son premier but professionnel plus tard cette année-là, le 2 octobre 2005, contre le Séville. Ces premiers jalons ont préparé le terrain pour son émergence en tant que l'un des jeunes attaquants les plus prometteurs d'Espagne.[modifier]

Llorente s'est imposé comme l'attaquant principal de l'Athletic Bilbao à partir de la saison 2007-08, marquant 18 buts. Son apogée est survenue en 2011-12, lorsqu'il a inscrit 29 buts toutes compétitions confondues, dont 17 en La Liga, et a aidé Bilbao à atteindre les finales de la Copa del Rey et de l'UEFA Europa League sous la direction de Marcelo Bielsa. Il a terminé meilleur buteur du club pendant quatre saisons consécutives (2008-2012) et est parti en 2013 après avoir refusé une prolongation de contrat, ayant marqué 118 buts en 333 apparitions, ce qui fait de lui le 8e meilleur buteur de l'histoire du club.

Il a rejoint la Juventus en transfert libre en juillet 2013 et a remporté deux titres consécutifs de Serie A (2013-14, 2014-15) et la Coupe d'Italie en 2015, atteignant également la finale de la Ligue des Champions en 2015, perdue contre Barcelone. Après une saison à Séville où il a remporté l'Europa League 2016, marquant en finale contre Liverpool, il est parti en Premier League. À Swansea City, il a marqué 15 buts en 2016-17, aidant le club à éviter la relégation. Un transfert à Tottenham Hotspur a suivi, où il a joué un rôle clé en tant qu'attaquant de réserve, notamment en marquant le but vainqueur contre Manchester City au match retour des quarts de finale de la Ligue des Champions 2019. Il a atteint une autre finale de Ligue des Champions avec les Spurs en 2019, perdue contre Liverpool. Des passages ultérieurs à Naples (remportant la Coupe d'Italie 2020), à l'Udinese et à Eibar ont précédé sa retraite en février 2023 à l'âge de 38 ans. Sur le plan international, il a fait ses débuts pour l'Espagne le 19 novembre 2008 contre le Chili, a obtenu 24 sélections et marqué 7 buts, et a fait partie des équipes qui ont remporté la Coupe du Monde 2010 et l'Euro 2012, bien qu'il ait joué un temps de jeu limité.[modifier]

Llorente était connu pour sa taille imposante (1,95 m), sa capacité aérienne et son jeu de conservation, souvent décrit comme un attaquant de pivot classique. Pendant son apogée à Bilbao, ses longs cheveux et son style puissant lui ont valu des comparaisons avec un lion, une personnalité qui l'a suivi tout au long de sa carrière. Les médias espagnols le dépeignaient comme un doux géant, calme, professionnel et respecté par ses coéquipiers et ses adversaires. Son départ de l'Athletic Bilbao en transfert libre vers la Juventus a généré une certaine amertume parmi les supporters, mais il reste vénéré comme une légende du club. Les supporters de Tottenham se souviennent de lui avec affection pour ses exploits en Ligue des Champions, en particulier le but vainqueur contre Manchester City en 2019. Sur les réseaux sociaux, il maintient une présence professionnelle et familiale, publiant des photos d'entraînement, de moments en famille et de souvenirs de football. Il compte 1,2 million d'abonnés Instagram, 450 000 abonnés Twitter et 800 000 abonnés Facebook.[modifier]

Fernando Llorente commands a loyal following that transcends the typical support for a striker, rooted in his unique identity as a gentle giant who dominated Europe's top leagues. His fanbase is not a monolithic entity with a specific name but rather a collection of supporters from his various chapters, Bilbao purists, Juventus devotees, Spurs faithful, and Spanish national team fans, who rally around his professionalism and iconic aerial prowess. The most enduring legend among these groups is his ability to deliver crucial goals when needed, particularly during his time at Tottenham Hotspur where he became a cult hero despite often being a backup option. Fans still recount his towering presence on the pitch, a visual anomaly that turned him into a beloved figure known as 'El Gigante' long before his retirement. While there are no organized fan clubs bearing his name, the emotional connection remains strong, especially regarding his World Cup triumphs and his quiet dignity in the face of career transitions. This steady, respectful adoration has kept his profile high even in retirement, positioning him firmly within the pantheon of respected Spanish athletes. According to the iFANN Global Fame Rankings, Fernando Llorente is the 94th most famous person in Spain, holding steady from the previous cycle, and the 87th most famous person from Spain, down from 76th last cycle.[modifier]

His nickname El Rey Leon was coined by Athletic Bilbao fans because of his long, mane-like hair and powerful playing style. He was a childhood supporter of Real Madrid but never played for the club. Llorente holds the record for the most headed goals in a single La Liga season, with 12 in 2011-12. He is an avid cyclist and frequently posts about cycling on social media. He speaks Spanish, Italian, and English fluently. He was named in the 2011-12 UEFA Europa League Squad of the Season and received Athletic Bilbao's internal "Golden One" award. He scored a famous goal against Manchester City in the 2019 Champions League quarterfinal, which Spurs fans still celebrate. He has appeared on covers of Don Balón, Marca, Sport, and FourFourTwo. A widely retold story from his tenure at Swansea City involves his surprise at how warmly the Welsh fans embraced him upon arrival, a move that many considered unexpected given his age at the time. Another cherished memory is his performance at the 2010 FIFA World Cup, where his presence in the squad contributed significantly to Spain's historic victory, cementing his status as a global icon.[modifier]

Llorente a épousé Laura Correas, une Espagnole de sa région natale, en 2015 lors d'une cérémonie privée. Le couple s'est rencontré par l'intermédiaire d'amis communs à Pampelune avant son départ pour la Juventus. Ils ont deux enfants : un fils nommé Luca, né en 2016, et une fille nommée Aria, née en 2019. La famille a été une présence constante tout au long de sa carrière, Laura assistant fréquemment aux matchs et soutenant ses déménagements à travers l'Europe. Après sa retraite, ils se sont installés à Pampelune, où Llorente s'implique dans le développement du football des jeunes dans sa ville natale de Rincón de Soto.[modifier]

Llorente a joué aux côtés de coéquipiers notables dans divers clubs : à l'Athletic Bilbao avec Javi Martinez, Andoni Iraola et Iker Muniain ; à la Juventus avec Andrea Pirlo, Gianluigi Buffon et Paul Pogba ; à Tottenham avec Harry Kane, Christian Eriksen et Son Heung-min ; et pour l'Espagne avec Xavi, Andres Iniesta et Sergio Ramos. Il a été entraîné par Marcelo Bielsa, Antonio Conte et Mauricio Pochettino.[modifier]

Llorente a épousé sa compagne de longue date, Laura Correas, en 2015. Le couple s'est rencontré par l'intermédiaire d'amis communs à Pampelune avant son départ pour la Juventus. Ils ont deux enfants : un fils, Luca (né en 2016), et une fille, Aria (née en 2019). Laura a été une présence constante tout au long de sa carrière, assistant fréquemment aux matchs et le soutenant dans ses déménagements à travers l'Europe. En 2026, le couple est toujours marié, sans signalement public de séparation ou de divorce.[modifier]

iFANN currently estimates Fernando Llorente's net worth at $27 Million. His wealth comes primarily from his football career, with gross career earnings estimated at €45 million in salary alone. His peak annual salary was £4.5 million at Tottenham Hotspur (2017-2019). At Napoli, he earned €4.5 million per year. Endorsements were modest compared to top stars: he had sponsorship deals with Nike for boots and Mahou beer during his Bilbao years, likely generating €500,000 to €1 million total. He owns a home in Pamplona and a property in Rincón de Soto, with no known luxury real estate investments. Llorente has invested in a small football academy in Rincón de Soto but has no major business ventures. His net worth has remained stable since retirement.[modifier]

Llorente a remporté la Coupe du monde de la FIFA avec l'Espagne en 2010 et le Championnat d'Europe de l'UEFA en 2012. Au niveau des clubs, il a remporté deux titres de Serie A (2013-14, 2014-15) et la Coupe d'Italie (2015) avec la Juventus, la Ligue Europa de l'UEFA avec Séville en 2016, et une autre Coupe d'Italie avec Naples en 2020. Il a également remporté la Supercoupe d'Italie en 2013.[modifier]