Ethereum

Ethereum est une plateforme blockchain décentralisée et open-source qui a introduit les contrats intelligents au monde. Sa cryptomonnaie native, l'ether (ETH), est le deuxième plus grand actif numérique par capitalisation boursière. Conçu en 2013 par Vitalik Buterin, alors âgé de 19 ans, le projet a levé 18,3 millions de dollars lors d'une campagne de financement participatif en 2014 et a été lancé le 30 juillet 2015. Contrairement à Bitcoin, qui est principalement une monnaie numérique, Ethereum a été conçu pour être un ordinateur mondial, chacun pouvant déployer des applications qui s'exécutent exactement comme programmé, sans temps d'arrêt, fraude ou interférence de tiers.

Cette programmabilité a déclenché l'essor de la finance décentralisée (DeFi), où des plateformes comme Uniswap et Aave permettent le prêt, l'emprunt et le trading sans banques. Ethereum est également devenu le foyer des jetons non fongibles (NFT), la norme ERC-721 alimentant l'art numérique et les objets de collection d'une valeur de plusieurs milliards. Le réseau est passé de la preuve de travail à la preuve d'enjeu en septembre 2022, une mise à niveau appelée The Merge qui a réduit la consommation d'énergie de plus de 99 %. En 2025, Ethereum sécurise près de 85 milliards de dollars de valeur totale bloquée dans les protocoles DeFi, et plus de 50 grandes entreprises, dont Louis Vuitton, Adidas, Deutsche Bank et PayPal, ont construit des produits sur Ethereum ou ses réseaux de couche 2.

Ethereum n'a pas de PDG, de siège social ni de propriété centrale. La Fondation Ethereum, une organisation suisse à but non lucratif, soutient le développement, mais le réseau est gouverné par une communauté mondiale de développeurs, de validateurs et d'utilisateurs. Buterin reste un contributeur actif, bien que d'autres cofondateurs, Gavin Wood, Charles Hoskinson, Joseph Lubin, aient lancé des plateformes concurrentes comme Polkadot, Cardano et ConsenSys. L'identité de la marque, symbolisée par un logo octaédrique, reflète les valeurs de décentralisation et d'open-source. Les critiques au sein de la crypto l'ont qualifié de « crypto du Forum économique mondial » ou « l'UE de la crypto », mais son avantage de pionnier dans les contrats intelligents et ses mises à niveau techniques continues le maintiennent au centre de l'innovation blockchain. [modifier]