Duel of the Fates

John Williams a composé "Duel of the Fates" pour le duel au sabre laser culminant dans Star Wars : Épisode I – La Menace fantôme. Le morceau oppose Dark Maul à Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi, et son énergie implacable reflète les enjeux vitaux de ce combat. Enregistré au Studio 1 d'Abbey Road en février 1999, le morceau met en vedette le London Symphony Orchestra et la chorale London Voices chantant en sanskrit. Williams a adapté les paroles de l'ancien poème gallois Cad Goddeu (Bataille des Arbres), donnant à la musique un poids rituel et mythique qui la distingue des thèmes cinématographiques standards.

Le thème est rapidement devenu la signature musicale de la trilogie préquel. Williams l'a réutilisé dans L'Attaque des clones et La Revanche des Sith, et l'a ensuite mélangé dans "Battle of the Heroes" pour la confrontation finale entre Anakin et Obi-Wan. Son ostinato entraînant en mi mineur, ses fanfares de cuivres et son chœur polyphonique créent une tension dramatique à laquelle les fans se sont immédiatement attachés. Le morceau dure environ 4 minutes et 14 secondes, bien que la version du film comprenne des mesures supplémentaires.

En mai 1999, le clip de "Duel of the Fates" a été diffusé en première sur Total Request Live de MTV, faisant du London Symphony Orchestra le premier et unique groupe classique à y faire débuter un clip. Cette exposition a aidé le morceau à atteindre un public bien au-delà des auditeurs habituels de bandes originales de films. Il reste un élément essentiel des programmes de concerts comme "The Music of Star Wars" et a été repris par des orchestres du monde entier, notamment le Münchner Rundfunkorchester et le Chor des Bayerischen Rundfunks. [modifier]