Demon's Souls

Demon's Souls, sorti en 2009 sur PlayStation 3, est le jeu de rôle et d'action qui a lancé un genre. Développé par FromSoftware et publié par Sony Computer Entertainment, il est sorti au Japon en février 2009, en Amérique du Nord via Atlus en octobre de la même année, et dans les territoires PAL via Namco Bandai en juin 2010. Situé dans le royaume de Boletaria, le jeu plonge les joueurs dans un royaume ravagé par l'Ancien, une entité sombre libérée par les Arts de l'âme interdits. En tant que héros solitaire, vous avez pour mission de tuer le roi Allant déchu et d'apaiser l'Ancien. Depuis un hub appelé le Nexus, vous traverserez cinq mondes distincts, chacun étant un parcours semé d'embûches avec un combat brutal et des mécanismes punitifs centrés sur la mort et la réapparition. Le jeu en ligne ajoute une touche : vous pouvez invoquer des alliés pour coopérer, mais d'autres joueurs peuvent envahir votre monde pour des combats joueur contre joueur.

Le développement a été difficile. Une collaboration entre FromSoftware et le Japan Studio de Sony, il manquait initialement de vision cohérente. Hidetaka Miyazaki est intervenu en tant que concepteur et l'a transformé en l'expérience difficile qu'il est devenu. La difficulté était un clin d'œil délibéré aux jeux classiques, destiné à évoquer un sentiment de triomphe. Miyazaki craignait que Sony ne le force à l'adoucir pour l'accessibilité, mais cela ne s'est jamais produit.

La démo a suscité des réactions négatives au début, et les inquiétudes de Sony concernant sa difficulté élevée les ont amenés à ne pas le publier en dehors du Japon. Au Japon, les ventes ont commencé lentement, mais le bouche-à-oreille en Occident en a fait un succès, tant sur le plan critique que commercial. Loué pour son combat difficile mais juste et son gameplay addictif, il a remporté de nombreux prix et est souvent cité parmi les plus grands jeux jamais créés. Demon's Souls a jeté les bases du genre Soulslike, donnant naissance à la série Dark Souls et influençant d'innombrables titres. Il a également bénéficié d'un remake complet pour la PlayStation 5 en 2020. [modifier]

Demon's Souls mélange des éléments d'action et de RPG dans un système de combat méthodique axé sur l'endurance. Vous choisissez une classe (Chevalier, Mage, Voleur, etc.), chacune avec des statistiques et un équipement distincts. La mort est centrale : lorsque vous mourez, vous perdez vos âmes (monnaie et XP) à l'endroit où vous êtes tombé, et vous avez une chance de les récupérer. Si vous mourez à nouveau avant cela, elles sont perdues à jamais.

Le jeu est structuré autour de cinq pierres d'arche dans le Nexus, chacune menant à un monde unique avec son propre thème, ses ennemis et son boss. Une mécanique remarquable est la Tendance du monde, qui oscille entre blanc et noir en fonction de vos actions ; mourir sous forme humaine assombrit un monde, rendant les ennemis plus coriaces mais ouvrant de nouveaux chemins et événements. En ligne, vous pouvez laisser des messages pour les autres, invoquer des alliés avec la Pierre d'œil bleu, ou envahir en tant que Fantôme noir avec la Pierre d'œil noir. [modifier]

Le royaume de Boletaria est consumé par un brouillard incolore après que le roi Allant a réveillé l'Ancien, un mal endormi, grâce aux Arts de l'âme interdits. Le brouillard dépouille les vivants de leurs âmes, les transformant en démons. Vous incarnez un guerrier sans nom qui a bravé le brouillard pour mettre fin au cauchemar.

Vous voyagez à travers cinq mondes, chacun avec sa propre histoire tragique, de la prison de la Tour de Latria aux profondeurs enflammées de la Faille de Stonefang. En chemin, vous reconstituez l'histoire grâce à des dialogues cryptiques de PNJ, des descriptions d'objets et des détails environnementaux, une narration classique à la Miyazaki. Vous affrontez finalement le roi Allant déchu, désormais lui-même un démon, et faites face à l'Ancien. La fin offre deux choix : tuer l'Ancien pour détruire le fléau des démons, ou le laisser se rendormir, préservant ainsi le cycle. [modifier]