Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba Infinity Castle

La franchise Demon Slayer atteint un tournant décisif avec Infinity Castle, le premier des trois films d'animation adaptant l'arc final du manga. Réalisé par Haruo Sotozaki et produit par ufotable, le film plonge directement les spectateurs dans l'action après l'arc de l'entraînement des Hashira, le Corps de pourfendeurs de démons exécutant un piège audacieux contre Muzan Kibutsuji. Lorsque le roi démon riposte en invoquant sa forteresse dimensionnelle, tout le Corps est transporté de force dans un labyrinthe impossible de ponts mouvants, de puits vertigineux et de pièces qui se reconfigurent. L'architecture surréaliste, rappelant un dessin de M.C. Escher, sépare immédiatement les personnages, les forçant à combattre seuls ou en petits groupes contre les lieutenants les plus puissants de Muzan, les démons de rang supérieur. Avec un budget de 20 millions de dollars, le film a rapporté plus de 793 millions de dollars dans le monde, devenant le film japonais le plus rentable de tous les temps et le film international le plus rentable aux États-Unis, dépassant le record de Tigre et Dragon de 2000.

L'histoire se concentre sur trois batailles majeures, chacune porteuse d'un poids émotionnel profond et d'enjeux personnels. Shinobu Kocho, la Hashira des insectes, affronte Doma, le rang supérieur deux, le démon qui a assassiné sa sœur aînée Kanae. Zenitsu Agatsuma fait face à Kaigaku, un ancien compagnon d'entraînement qui a trahi leur maître et est devenu un démon. Et Tanjiro Kamado, aux côtés de Giyu Tomioka, combat Akaza, le rang supérieur trois, dans un affrontement qui dure près d'une demi-heure et est entrecoupé de nombreux flashbacks révélant le passé humain tragique d'Akaza. Le film suit également le plan de la doctoresse démon Tamayo pour injecter à Muzan un composé qui pourrait supprimer ses pouvoirs et le ramener à sa forme humaine. À l'extérieur du château, les enfants survivants de Kagaya coordonnent l'opération, utilisant des corbeaux Kasugai pour cartographier la structure changeante et diriger les pourfendeurs. Le film mène à la révélation que le Château de l'Infini lui-même œuvre activement contre les pourfendeurs, et que Muzan, bien que caché, est lentement affaibli par l'injection de Tamayo.

Avec une durée de 155 minutes, Infinity Castle a obtenu un score Tomatometer de 92% sur Rotten Tomatoes et une note de 8,4/10 sur IMDb, les critiques saluant l'animation fluide d'ufotable et l'engagement du film envers une tragédie centrée sur les personnages. La musique de Yuki Kajiura et Go Shiina amplifie la tension, tandis que la cinématographie de Yuichi Terao capture l'architecture surréaliste et changeante du château. La classification R du film est due à sa violence graphique et à ses images sanglantes. Sorti au Japon le 18 juillet 2025, et à l'international via Crunchyroll et Sony Pictures Releasing, le film a battu des records dans plusieurs territoires, notamment en Corée du Sud, à Taïwan et au Royaume-Uni. La fin prépare délibérément les deux prochains films de la trilogie, laissant l'affrontement final avec Muzan non résolu. [modifier]

Le film s'ouvre sur le Corps de pourfendeurs de démons qui a exécuté un piège audacieux contre le roi démon Muzan Kibutsuji, orchestré par le chef du Corps, Kagaya Ubuyashiki. Muzan survit à l'embuscade et, en représailles, déchaîne son pouvoir ultime, invoquant sa forteresse dimensionnelle connue sous le nom de Château de l'Infini. Ce labyrinthe surréaliste en perpétuelle mutation s'abat sur les pourfendeurs, transportant de force chaque membre du Corps, y compris le protagoniste Tanjiro Kamado, ses amis Zenitsu Agatsuma et Inosuke Hashibira, ainsi que les neuf Hashira, dans son architecture impossible. Le château, décrit comme ressemblant à une illusion de M.C. Escher, présente des ponts infinis, des puits verticaux plongeants et des pièces qui se reconfigurent constamment, rendant la navigation presque impossible. Une fois à l'intérieur, les pourfendeurs sont immédiatement séparés. Tanjiro se retrouve aux côtés du stoïque Hashira de l'eau, Giyu Tomioka, tandis que les autres sont dispersés dans la forteresse.

Le conflit central devient double : d'une part, les pourfendeurs doivent survivre et vaincre les démons de rang supérieur qui gardent le château ; d'autre part, ils doivent localiser Muzan lui-même, qui s'est enveloppé d'un cocon au plus profond de la structure pour se remettre du piège de Kagaya. Pendant ce temps, la doctoresse démon Tamayo, qui travaille sur un remède contre la démonisation, poursuit son plan pour injecter à Muzan un composé qui supprimera ses pouvoirs et pourrait le ramener à sa forme humaine. Le film consacre sa durée à trois batailles majeures, chacune porteuse d'un poids émotionnel profond. La première confrontation implique Shinobu Kocho, la Hashira des insectes, affrontant le sadique rang supérieur deux, Doma, le démon même qui a assassiné sa sœur aînée Kanae des années auparavant. Leur combat est caractérisé par les techniques précises de respiration des insectes à base de poison de Shinobu contre les capacités de glace de Doma et son sourire perpétuel et troublant.

Le deuxième combat majeur se concentre sur Zenitsu Agatsuma, l'utilisateur de la respiration de la foudre, peureux mais talentueux, qui affronte Kaigaku, un ancien compagnon d'entraînement sous la tutelle du défunt Hashira de la foudre Jigoro Kuwajima. Kaigaku a trahi le Corps de pourfendeurs et est devenu un démon, et leur confrontation est chargée de trahison personnelle, de rage et de chagrin. Zenitsu doit surmonter sa peur et canaliser les enseignements de son maître pour faire face à cette figure fraternelle corrompue. Le gros du poids émotionnel du film repose sur la troisième bataille : Tanjiro et Giyu contre Akaza, le rang supérieur trois. Ce combat dure près d'une demi-heure de temps d'écran et est entrecoupé de nombreux flashbacks révélant le passé humain tragique d'Akaza en tant que garçon nommé Hakuji. Né pendant l'époque d'Edo, Hakuji était un jeune pauvre qui se battait et volait pour soigner son père malade, jusqu'à ce qu'il soit capturé par les autorités, ce qui poussa son père à se pendre de honte. Après s'être entraîné dans un dojo dirigé par Keizo, Hakuji devait épouser la fille de Keizo, Koyuki, mais un dojo rival empoisonna le puits. Par vengeance, Hakuji tua 67 personnes, un acte si démoniaque qu'il attira l'attention de Muzan, qui le transforma alors en démon. Le combat pousse Tanjiro à ses limites absolues, testant non seulement son habileté au sabre, mais aussi sa compassion et son refus de haïr même ses ennemis.

Tout au long du film, les enfants survivants de Kagaya, Kiriya, Kuina et Kanata, coordonnent l'opération depuis l'extérieur du château, utilisant des corbeaux Kasugai pour cartographier la structure changeante et diriger les pourfendeurs. Les anciens Hashira Tengen Uzui et Shinjuro Rengoku montent la garde, protégeant le centre de commandement. Le film mène à la révélation que le Château de l'Infini lui-même œuvre activement contre les pourfendeurs, et que Muzan, bien que caché, est lentement affaibli par l'injection de Tamayo. Le film se termine sur un énorme cliffhanger, préparant les deux prochains films, le sort de plusieurs personnages clés étant en suspens.[modifier]