Dazed and Confused

Le 28 mai 1976, les terminales du lycée Lee à Austin, au Texas, n'ont qu'une chose en tête : bizuter les nouveaux élèves de première année. Le deuxième long métrage de Richard Linklater capture cette journée et cette nuit avec une ambiance épisodique et décontractée qui ressemble moins à une histoire construite qu'à un Polaroid qui s'estompe. Le film a coûté seulement 6,9 millions de dollars et a rapporté un modeste 8,3 millions de dollars lors de sa sortie initiale, mais il a trouvé sa véritable vie en vidéo domestique, devenant une référence pour quiconque a jamais roulé sans but avec des amis, a fait résonner Foghat, ou s'est demandé ce qui allait suivre.

Linklater s'est directement inspiré de ses propres années de lycée à Huntsville, au Texas, et a engagé des acteurs pour la plupart inconnus, dont beaucoup avaient un âge proche de celui de leurs personnages. Matthew McConaughey, dans ses débuts au cinéma, a transformé un petit rôle en celui du voleur de scène Wooderson avec sa réplique iconique sur le fait de vieillir et de rester le même âge. La bande originale du film, construite à partir de tubes radiophoniques des années 1970 comme Alice Cooper et Lynyrd Skynyrd, est aussi essentielle que n'importe quel personnage, créant une ambiance de liberté baignée de soleil et de bière bon marché.[modifier]

La dernière cloche sonne au lycée Lee, et le chaos éclate. Les terminales traquent les élèves de première année pour des fessées rituelles, et les couloirs bourdonnent de projets pour la soirée. Randall Pink Floyd, le quarterback vedette, ressent le poids des attentes. Son entraîneur le presse de signer un engagement de non-consommation de drogues et d'alcool avant le banquet de football. Pink résiste, sentant que signer signifie abandonner la liberté même que lui et ses amis célèbrent.

Le cercle de Pink comprend le discret et observateur Mike Newhouse, le perpétuellement défoncé Slater, et le décontracté Don. Ils roulent dans la voiture musclée de Don, fumant des joints et débattant de la signification des hiérarchies au lycée. Pendant ce temps, Wooderson, un jeune d'une vingtaine d'années qui n'a jamais quitté le décor, arrive dans sa Chevelle, offrant de la bière et des conseils sibyllins à quiconque veut l'écouter.

En bas de l'échelle sociale, le nouveau Mitch Kramer et ses amis essaient de survivre à la journée. Mitch est acculé par le terminal sadique O'Bannion, qui lui administre une fessée brutale qui laisse Mitch meurtri mais pas vaincu. Plus tard, la sœur aînée de Mitch, Jodi, et ses amies le prennent sous leur aile, l'initiant à une scène de fête pour laquelle il est trop jeune mais qu'il est impatient de rejoindre.

La nuit se déroule en une série de moments connectés. Il y a une fête avec un fût à une tour lunaire, où les jeunes boivent, dansent et se mettent en couple. Pink et ses amis s'éloignent de la fête pour aller à une salle d'arcade, puis dans un champ où ils jouent un match de football chaotique. O'Bannion, qui nourrit toujours ses propres rancunes, essaie de retrouver son autorité perdue mais se retrouve de plus en plus isolé.

Alors que minuit approche, la foule converge vers le drive-in Top Notch, un lieu de rencontre local où les voitures font la queue et les cercles sociaux se mélangent. Pink, après une longue conversation avec la réfléchie Cynthia, décide qu'il ne signera pas l'engagement. Il rejoint ses amis pour une dernière partie de laser tag, un jeu surréaliste et lumineux qui efface les frontières entre les nouveaux et les terminales, les sportifs et les marginaux.[modifier]