Cracker Barrel

Cracker Barrel a ouvert son premier établissement le 19 septembre 1969 à Lebanon, dans le Tennessee. Le fondateur Dan W. Evins, alors représentant de Shell Oil, souhaitait créer un endroit où les voyageurs de la route pouvaient prendre un bon repas et faire quelques achats en même temps. Les premiers magasins avaient même des pompes à essence devant. Evins choisissait délibérément des sites près des sorties d'autoroute dans le Sud-Est et le Midwest pour attirer les automobilistes lors de longs trajets. L'entreprise a abandonné la vente de carburant à la fin des années 1970 lorsque les pénuries de pétrole ont frappé.

Le nom vient des anciens magasins de campagne où les crackers étaient stockés dans de grands barils et où les gens se rassemblaient autour pour échanger des nouvelles. Chaque Cracker Barrel essaie encore de capturer cette ambiance : un porche avec des rocking-chairs en bois, une cheminée en pierre et des murs couverts de bibelots et d'artefacts à thème local. Le menu met l'accent sur les classiques du Sud comme le poulet et les boulettes, le steak frit à la campagne, les biscuits et la sauce, et la cocotte de pommes de terre râpées. Les quelque 660 établissements sont tous détenus par l'entreprise ; la chaîne n'a jamais accordé de franchise.

Cracker Barrel est entré en bourse en 1981, coté au Nasdaq sous le symbole CBRL. En 1992, l'entreprise avait une valeur marchande d'un milliard de dollars. En mai 2024, l'entreprise a embauché l'agence san-franciscaine Prophet pour rafraîchir la marque, visant à attirer des clients plus jeunes. Le redesign qui en a résulté a supprimé le baril emblématique et le personnage de l'oncle Herschel pour un lettrage jaune plat. Les clients fidèles ont protesté avec véhémence. Des pétitions ont recueilli des milliers de signatures, et le président Trump a appelé la chaîne à reconnaître son erreur. Début 2025, Cracker Barrel s'était séparé de Prophet, avait supprimé le poste de directeur principal des restaurants et de la vente au détail, et avait réembauché l'ancien vice-président de la stratégie des menus, Thomas Yun. L'ancien logo est discrètement revenu. Certains analystes estiment que le rebranding raté a coûté environ 100 millions de dollars en valeur boursière perdue. [modifier]