Chick-fil-A

Le 23 mai 1946, S. Truett Cathy et son frère Ben ouvrirent un restaurant de 10 places appelé le Dwarf Grill à Hapeville, en Géorgie. L'endroit était minuscule, juste un comptoir et quelques tabourets, mais il a ouvert la voie à quelque chose de beaucoup plus grand. Truett, un ancien militaire inspiré par Réfléchissez et devenez riche de Napoleon Hill, passa des années à perfectionner une méthode de cuisson sous pression qui pouvait cuire un blanc de poulet aussi rapidement qu'une galette de hamburger. En 1961, il y parvint, et le sandwich au poulet signature était né. La société fut enregistrée sous le nom de Chick-fil-A, Inc. la même année, son nom étant un jeu de mots sur le terme « filet ».

Le premier restaurant Chick-fil-A indépendant ouvrit le 24 novembre 1967, à l'intérieur du Greenbriar Shopping Center d'Atlanta, l'une des premières opérations de restauration rapide dans un food court de centre commercial. À partir de cet unique emplacement, la chaîne s'est développée régulièrement, portée par un menu qui refusait d'inclure des hamburgers de bœuf et une philosophie de service qui formait chaque employé à dire « mon plaisir » après chaque transaction. Truett avait repris cette phrase d'un employé d'hôtel et en avait fait une politique d'entreprise. En 2022, Chick-fil-A était devenue la troisième plus grande chaîne de restauration rapide au monde, avec plus de 3 400 établissements dans 48 États américains, au Canada, au Royaume-Uni et à Singapour.

La marque la plus visible de l'entreprise est sa fermeture le dimanche, une politique ancrée dans la foi baptiste du Sud de Truett et sa conviction que les employés méritaient un jour de congé. « J'étais trop fatigué pour travailler sept jours sur sept », a-t-il dit un jour, « et je n'allais pas demander à mes employés de faire ce que je ne ferais pas moi-même. » Cette décision, ainsi qu'une déclaration d'intention de l'entreprise qui mentionne la glorification de Dieu, a attiré à la fois des clients dévoués et des critiques acerbes. En 2012, les commentaires publics du PDG Dan Cathy contre le mariage entre personnes de même sexe ont déclenché des boycotts et conduit certaines villes à bloquer de nouveaux restaurants. L'entreprise a inversé ses dons aux organisations anti-LGBTQ en 2019, mais la controverse résonne encore.

Financièrement, la chaîne est une puissance. Bien qu'elle soit une société privée détenue par la famille Cathy et non tenue de divulguer ses revenus, les estimations de l'industrie placent les ventes à l'échelle du système au-dessus de 20 milliards de dollars par an. Chaque restaurant génère en moyenne environ 9,3 millions de dollars de revenus par an, le chiffre par restaurant le plus élevé de la restauration rapide américaine. La campagne de la marque « Eat Mor Chikin », mettant en scène des vaches tenant des pancartes, est devenue l'un des gags les plus reconnaissables de la publicité. Pendant ce temps, l'application Chick-fil-A et le programme de fidélité ont transformé la commande numérique en une source de revenus majeure. L'entreprise continue d'étendre ses activités à l'international, de tester des micro-réseaux alimentés par énergie solaire et d'ouvrir de nouveaux établissements, tout en gardant ses portes fermées chaque dimanche. [modifier]