Charlotte Hornets

Les Charlotte Hornets sont une équipe professionnelle de basket-ball basée à Charlotte, en Caroline du Nord, qui évolue dans la National Basketball Association (NBA) en tant que membre de la division Sud-Est de la Conférence Est. Leurs matchs à domicile se déroulent au Spectrum Center, une arène inaugurée en 2005 et pouvant accueillir plus de 19 000 fans. La franchise a une lignée complexe : initialement créée en tant qu'équipe d'expansion en 1988 sous l'égide du propriétaire George Shinn, les Hornets ont déménagé à La Nouvelle-Orléans en 2002, devenant les New Orleans Hornets (plus tard les Pelicans). Charlotte s'est vu accorder une nouvelle franchise d'expansion, les Charlotte Bobcats, qui ont commencé à jouer en 2004. En 2013, les Bobcats ont récupéré le nom, l'histoire et le schéma de couleurs turquoise et violet des Hornets de La Nouvelle-Orléans, l'histoire officielle de la franchise remontant désormais rétroactivement à la fondation originale de 1988.

Michael Jordan a rejoint l'équipe en tant que propriétaire minoritaire en 2006 et en a acquis la propriété majoritaire en 2010. Sous sa direction, l'équipe s'est qualifiée pour les playoffs à trois reprises (2014, 2016, 2021) mais n'a pas réussi à dépasser le premier tour. En 2023, Jordan a vendu sa participation majoritaire à un groupe dirigé par Gabe Plotkin et Rick Schnall, tout en conservant une participation minoritaire. La base de fans de l'équipe, connue sous le nom de Hive, est réputée pour son soutien passionné, et la mascotte Hugo the Hornet est une figure aimée lors des matchs. [modifier]

Les Charlotte Hornets originaux ont commencé à jouer lors de la saison NBA 1988-1989 en tant qu'équipe d'expansion. Dirigée par le propriétaire George Shinn, l'équipe est rapidement devenue un succès sur et en dehors du terrain, avec des stars comme Larry Johnson, Alonzo Mourning et Muggsy Bogues menant la franchise à des apparitions en playoffs en 1993, 1995, 1997, 1998, 2000, 2001 et 2002. L'équipe a atteint les demi-finales de la Conférence Est en 1993, 1998 et 2001. Cependant, la baisse de l'affluence et les différends concernant l'arène ont conduit Shinn à déménager la franchise à La Nouvelle-Orléans en 2002.

En 2004, la NBA a accordé à Charlotte une franchise d'expansion nommée les Bobcats, détenue par Robert L. Johnson. Les Bobcats ont d'abord connu des difficultés, enregistrant un bilan de 18 victoires et 64 défaites lors de leur première saison. Michael Jordan est devenu copropriétaire en 2006 et a pris la propriété majoritaire en 2010. L'équipe s'est qualifiée pour les playoffs une fois en tant que Bobcats en 2010, perdant au premier tour. En 2013, la franchise a officiellement changé de nom pour devenir les Charlotte Hornets, reprenant le nom, les couleurs et l'histoire d'origine. Depuis lors, les Hornets se sont qualifiés pour les playoffs en 2014, 2016 et 2021, sortant à chaque fois au premier tour. La saison 2023-24 a vu un bilan de 21 victoires et 61 défaites, tandis que la saison 2024-25 sous la direction du nouvel entraîneur Charles Lee s'est améliorée pour atteindre 28 victoires et 54 défaites. [modifier]