CAF Champions League

La Ligue des champions de la CAF est la principale compétition annuelle de football de clubs en Afrique, organisée par la Confédération africaine de football (CAF). Elle réunit les meilleurs clubs des championnats nationaux du continent, dans un format comprenant un tour préliminaire, une phase de groupes de 16 équipes et des tours à élimination directe en matches aller-retour, aboutissant à une finale en deux manches. Le vainqueur se qualifie pour la Coupe du monde des clubs de la FIFA, la Coupe intercontinentale de la FIFA et la Supercoupe de la CAF, où il affronte le champion de la Coupe de la Confédération de la CAF. Cette compétition est le tournoi de clubs le plus prestigieux du football africain, connu pour ses rivalités intenses, ses bases de fans passionnées et une histoire de clubs dominants d'Afrique du Nord et de l'Ouest.

Initialement fondée en 1964 sous le nom de Coupe d'Afrique des clubs champions, elle a été rebaptisée sous son nom actuel en 1997. Le club le plus titré est Al Ahly d'Égypte avec 12 titres, suivi du TP Mazembe et du Zamalek avec 5 chacun. Les champions actuels sont les Mamelodi Sundowns d'Afrique du Sud, qui ont remporté leur deuxième titre lors de la saison 2025/26. La compétition a connu plusieurs designs de trophée, le dernier dévoilé en mai 2025 : une coupe argentée élégante avec des accents dorés et une sphère dorée ornée de motifs africains. [modifier]

La Ligue des champions de la CAF a été fondée en 1964 sous le nom de Coupe d'Afrique des clubs champions, après la création de la CAF en 1957. L'édition inaugurale de 1964 a adopté un format à élimination directe et a été remportée par l'Oryx Douala du Cameroun. La compétition était initialement réservée aux champions nationaux, mais en 1997, elle a été rebaptisée Ligue des champions de la CAF et élargie pour inclure une phase de groupes, à l'image du modèle de la Ligue des champions de l'UEFA. Ce changement a augmenté le nombre de matchs et rehaussé le profil du tournoi.

Les années 1970 ont vu l'ascension du club zambien Kabwe Warriors, dont l'attaquant Godfrey Chitalu a marqué 13 buts lors de la campagne de 1972 et établi un record du monde de 117 buts en une année civile. Les années 1990 ont apporté le succès aux clubs d'Afrique australe, avec Orlando Pirates devenant le premier de la région à gagner en 1995. Les clubs égyptiens ont dominé le début des années 2000, Al Ahly remportant trois titres consécutifs de 2005 à 2008. La compétition n'a cessé de croître, la CAF investissant plus de 48 millions USD par saison dans le football de clubs africain en 2025. La dernière refonte du trophée en mai 2025 reflète l'ère moderne de la compétition. [modifier]

La Ligue des champions de la CAF a été une plateforme pour les talents du football africain afin d'obtenir une reconnaissance internationale. Le succès dans cette compétition conduit souvent à des transferts de joueurs vers les ligues européennes, rehaussant le profil des clubs africains. Le tournoi favorise également des rivalités intenses, notamment entre les clubs nord-africains comme Al Ahly, Zamalek et l'Espérance, qui attirent des audiences télévisées massives et des bases de fans passionnées. Le format de la compétition a influencé d'autres tournois continentaux, et ses vainqueurs ont représenté l'Afrique avec distinction à la Coupe du monde des clubs de la FIFA, notamment la course du TP Mazembe jusqu'en finale en 2010. [modifier]

La finale 2019 entre l'Espérance Tunis et le Wydad Casablanca a été abandonnée après qu'un dysfonctionnement de la VAR a annulé un but du Wydad, entraînant des protestations et une enquête de la CAF. Le match a finalement été attribué à l'Espérance. En 2020, la compétition a été suspendue en raison de la pandémie de COVID-19, provoquant des perturbations de calendrier et un format condensé. Des différends financiers ont également surgi, des clubs boycottant parfois des matchs pour des problèmes de primes impayées ou de déplacements. [modifier]