Brighton & Hove Albion F.C.

Le Brighton & Hove Albion Football Club, connu simplement sous le nom de Brighton, est un club de football professionnel du Sussex de l'Est, en Angleterre, qui évolue en Premier League. Leur stade est le Falmer Stadium, qu'ils ont rejoint en 2011 après une longue période sans terrain permanent. Fondé en 1901, Brighton a d'abord joué en Southern League avant d'intégrer la Football League en 1920. L'âge d'or du club se situe entre 1979 et 1983, lorsqu'il évoluait en First Division et a atteint la finale de la FA Cup en 1983, perdue contre Manchester United après un replay. Cette même saison, le club a été relégué. Le club a connu des difficultés financières à la fin des années 1990, tombant en quatrième division et frôlant la faillite, mais un rachat du conseil d'administration en 1997 l'a sauvé. Des promotions consécutives en 2001 et 2002 l'ont ramené en deuxième division. Lors de la saison 2016-2017, Brighton a terminé deuxième du Championship, obtenant une promotion en Premier League après une absence de 34 ans. La saison 2022-2023 les a vus terminer sixièmes, leur meilleur classement dans l'élite, se qualifiant pour la première fois pour l'UEFA Europa League. Le surnom de Brighton est les Seagulls, leur maillot comporte des rayures bleues et blanches, et leur rivalité la plus féroce est avec Crystal Palace, une querelle qui s'est intensifiée dans les années 1970.[modifier]

Le Brighton & Hove Albion a été fondé le 24 juin 1901 au pub Seven Stars à Brighton. Le club a rejoint la Southern League et a remporté son premier trophée majeur, le championnat de la Southern League, en 1910. Après la Première Guerre mondiale, il intègre la Football League en 1920, jouant en Third Division South. Les années 1950 apportent leur premier titre de champion : le titre de Third Division South en 1957-1958 sous la direction de l'entraîneur Billy Lane. Cette promotion les emmène en Second Division, où ils restent la majeure partie des deux décennies suivantes.

La période la plus célèbre du club commence à la fin des années 1970 sous l'entraîneur Alan Mullery. Brighton atteint la First Division pour la première fois en 1979 et s'y maintient pendant quatre saisons. La campagne 1982-1983 est un tourbillon : ils atteignent la finale de la FA Cup, faisant match nul 2-2 avec Manchester United lors du premier match avant de perdre 4-0 au replay, mais sont relégués de l'élite le même jour que la première finale. Des problèmes financiers s'ensuivent, et en 1997, le club est en quatrième division, jouant dans un stade d'athlétisme temporaire à Gillingham, à 70 miles de là. Un rachat mené par des supporters, dont Tony Bloom, sauve le club de la liquidation.

Brighton retourne dans sa ville natale en 1999, partageant le Withdean Stadium, une piste d'athlétisme. Des promotions consécutives en 2000-2001 et 2001-2002, dirigées par Micky Adams puis Peter Taylor, les hissent en deuxième division. Le tant attendu Falmer Stadium ouvre en août 2011, et le club remporte le titre de League One cette même saison. Sous Chris Hughton, ils terminent deuxièmes du Championship en 2016-2017, décrochant une place en Premier League pour la première fois depuis 1983. Graham Potter prend la relève en 2019 et instaure un style basé sur la possession, terminant neuvième en 2021-2022. Roberto De Zerbi les mène ensuite à la sixième place en 2022-2023, obtenant une qualification pour l'Europa League, et à un parcours jusqu'en demi-finale de la FA Cup en 2023.[modifier]