WestJet

Le 27 juin 1994, un groupe d'entrepreneurs dirigé par Clive Beddoe esquisse le plan d'une nouvelle compagnie aérienne canadienne. Deux ans plus tard, WestJet prend son envol avec 220 employés, trois avions et seulement cinq destinations. Le modèle était simple : s'inspirer du modèle à bas prix et centré sur les gens de Southwest Airlines et l'adapter au Canada. Dès le début, la culture était délibérément différente. Les employés, appelés WestJetters, étaient encouragés à s'amuser et à surprendre les passagers avec un service authentique, pas des sourires scénarisés. Cela a fonctionné. Aujourd'hui, WestJet est la deuxième plus grande compagnie aérienne du Canada et la huitième en Amérique du Nord en termes de fréquence de vols, transportant plus de 25 millions de passagers par an vers plus de 100 destinations en Amérique du Nord, dans les Caraïbes, en Europe, en Asie et en Amérique centrale.

WestJet opère depuis son principal hub mondial à l'aéroport international de Calgary, avec Toronto Pearson comme hub secondaire clé. La compagnie aérienne a deux filiales directes : WestJet Encore, qui exploite des avions De Havilland Canada Dash 8 Q400NextGen sur des routes dans l'Ouest canadien, et WestJet Cargo, qui utilise trois avions-cargos Boeing 737-800BCF convertis, tous d'anciens avions de passagers. La flotte compte désormais près de 200 appareils. WestJet propose également WestJet Vacations pour les voyages à forfait, et son programme de fidélité WestJet Rewards. Bien qu'elle ne fasse pas partie des grandes alliances comme Star Alliance ou Oneworld, WestJet maintient des accords de partage de code et intercompagnies avec plusieurs transporteurs.

En 2019, la société de capital-investissement canadienne Onex Corporation a acquis WestJet pour environ 5 milliards de dollars canadiens, la rendant privée et la retirant de la cote de la Bourse de Toronto. L'acquisition a donné à WestJet la stabilité financière nécessaire pour concurrencer plus agressivement Air Canada. Mais la compagnie aérienne a également connu des turbulences. Pendant la pandémie de COVID-19, WestJet a initialement émis des crédits de voyage au lieu de remboursements pour les vols annulés, suscitant le mécontentement des clients jusqu'à ce qu'elle fasse marche arrière en octobre 2020. Une coentreprise prévue avec Delta Air Lines s'est effondrée en novembre 2020 après que les États-Unis aient imposé des conditions que WestJet a qualifiées d'arbitraires. Les critiques ont noté que l'expansion rapide et la mondialisation avaient dilué la culture originale et audacieuse de la compagnie aérienne, un changement parfois appelé la perte de l'effet WestJet. [modifier]