Microsoft

Microsoft est né dans le garage d'un jeune Bill Gates, mais la véritable étincelle est venue de Paul Allen qui a repéré l'Altair 8800 sur la couverture de Popular Electronics en janvier 1975. Les deux amis ont promis à MITS un interpréteur BASIC pour la machine, l'ont écrit en huit semaines dans un laboratoire de Harvard, et ont lancé l'entreprise le 4 avril 1975, à Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Le nom lui-même est un mot-valise de micro-ordinateur et logiciel. Ils ont déménagé à Bellevue, Washington en 1979, puis vers un campus permanent à Redmond en 1986, la même année où l'entreprise est entrée en bourse sur le NASDAQ.

Dès ses débuts, Microsoft est devenue la force déterminante de la révolution de l'ordinateur personnel. L'accord de 1980 avec IBM pour fournir MS-DOS pour l'IBM PC a mis l'entreprise sur une trajectoire qui mènerait à Windows, lancé en 1985. Windows 95, sorti le 24 août 1995, a transformé le système d'exploitation en un événement culturel, avec des files d'attente serpentant autour des magasins et le titre 『Start Me Up』 des Rolling Stones diffusé à tue-tête. Au début des années 1990, Microsoft contrôlait environ 90 % du marché mondial des systèmes d'exploitation informatiques. Aujourd'hui, l'entreprise est l'une des plus précieuses au monde, avec une capitalisation boursière dépassant régulièrement les 2 billions de dollars et un chiffre d'affaires annuel d'environ 245 milliards de dollars pour l'exercice 2024.

Sous Satya Nadella, devenu PDG en février 2014, Microsoft s'est réinventée autour du cloud computing et de l'intelligence artificielle. Azure est devenu un rival majeur d'Amazon Web Services, et l'entreprise a investi massivement dans OpenAI, intégrant l'IA dans des produits tels que Copilot pour Office et Windows. La division jeux Xbox, lancée en 2001, est devenue un pilier de l'activité, tandis que l'acquisition de LinkedIn en 2016 a ajouté un géant des réseaux professionnels au portefeuille. Microsoft emploie désormais plus de 128 000 personnes dans des bureaux répartis dans plus de 100 pays, et ses produits touchent des milliards de vies chaque jour. [modifier]