Boston Celtics

Les Boston Celtics sont une équipe professionnelle de basketball américaine basée à Boston, Massachusetts. Fondée en 1946 comme l'une des huit équipes originales de la NBA, elle dispute la division Atlantique de la Conférence de l'Est. Les Celtics sont largement considérés comme la franchise la plus titrée de l'histoire de la NBA, détenant le record du plus grand nombre de championnats (18) et de victoires en saison régulière de toutes les équipes. Leur nom et leur mascotte, Lucky le Leprechaun, rendent hommage à la importante population irlandaise de Boston et aux Original Celtics, une équipe itinérante du début des années 1900.

Les Celtics jouent leurs matchs à domicile au TD Garden, une salle qu'ils partagent avec les Boston Bruins de la LNH. Auparavant, leur domicile était le Boston Garden de 1946 à 1995, et ils ont également joué au Matthews Arena et au XL Center. L'entraîneur principal de l'équipe est Joe Mazzulla, qui a pris ses fonctions pendant la saison 2022-23. Parmi les anciens entraîneurs notables, on trouve Red Auerbach, Tom Heinsohn, K. C. Jones et Doc Rivers.

La rivalité la plus célèbre des Celtics est avec les Los Angeles Lakers, un affrontement qui a marqué la NBA pendant des décennies. Les deux équipes se sont rencontrées un record de 12 fois en Finales NBA, Boston remportant neuf de ces séries. D'autres rivalités incluent celles avec les Philadelphia 76ers et les New York Knicks. Parmi les traditions des fans, on trouve la diffusion de "Dirty Water" par The Standells après les victoires à domicile et le chant "Beat L.A." pendant les matchs contre les Lakers.[modifier]

La dynastie des Celtics a commencé après que Red Auerbach ait acquis Bill Russell en 1956. Avec Russell, Bob Cousy et Tom Heinsohn, l'équipe a remporté son premier championnat en 1957. De 1959 à 1966, ils ont remporté huit titres NBA consécutifs, la plus longue série de l'histoire de la ligue, avec un soutien de futurs membres du Hall of Fame tels que John Havlicek, Sam Jones et Bill Sharman. Russell est devenu le premier entraîneur principal afro-américain dans les sports majeurs américains en 1966 et a mené l'équipe à des titres consécutifs en 1968 et 1969.

Après la retraite de Russell en 1969, les Celtics se sont reconstruits et ont remporté des championnats en 1974 et 1976 sous Tom Heinsohn, avec Dave Cowens, Havlicek et Jo Jo White en tête. Dans les années 1980, le Big Three composé de Larry Bird, Kevin McHale et Robert Parish a relancé une rivalité avec les Lakers de l'ère Showtime, remportant des titres en 1981, 1984 et 1986. Après les retraites de Bird et McHale, le décès tragique de Len Bias et la disparition soudaine de Reggie Lewis, l'équipe a traversé des difficultés dans les années 1990 et au début des années 2000.

La franchise s'est à nouveau reconstruite en 2007 en acquérant Ray Allen et Kevin Garnett pour rejoindre Paul Pierce, formant un nouveau Big Three. Sous Doc Rivers, ils ont battu les Lakers en Finales NBA 2008 pour leur 17e championnat et sont retournés en Finales en 2010, s'inclinant face aux Lakers. Après la fin de l'ère du Big Three, les Celtics ont échangé Garnett et Pierce aux Brooklyn Nets contre quatre futurs choix de premier tour. Ces choix ont contribué à la sélection de Jaylen Brown en 2016 et Jayson Tatum en 2017. Menée par les Jays, l'équipe a atteint les Finales en 2022, s'inclinant face aux Golden State Warriors, puis a battu les Dallas Mavericks en 2024 pour remporter leur 18e championnat.[modifier]