Blow Out

Le thriller conspirationniste de Brian De Palma en 1981, Blow Out, réinvente Blow-Up de Michelangelo Antonioni en remplaçant la photographie par l'audio. John Travolta incarne Jack Terry, un technicien des effets sonores pour des films d'horreur de série B qui enregistre accidentellement un accident de voiture tuant un candidat à la présidentielle. La seule survivante, Sally Badina (Nancy Allen), devient à la fois témoin et cible. John Lithgow livre l'un des méchants les plus troublants du cinéma en Burke, un tueur à gages qui élimine méthodiquement quiconque est lié à l'accident.

Tourné à Philadelphie pendant l'été caniculaire de 1980, le film utilise des lieux réels comme la Liberty Bell et Fairmount Park pour ancrer sa vision paranoïaque. La photographie de Vilmos Zsigmond baigne la ville dans une lumière jaune-vert maladive, tandis que la partition de Pino Donaggio passe d'une valse tendre à une terreur dissonante. L'écran partagé et les plans-séquences caractéristiques de De Palma accentuent la tension, en particulier lors d'une séquence époustouflante à un rassemblement politique où Jack repère Burke dans la foule.

Malgré un budget de 18 millions de dollars, élevé pour un thriller en 1981, le film n'a rapporté que 12 millions de dollars au niveau national, une déception commerciale qui a déconcerté les critiques louant la performance dramatique de Travolta et la menace glaciale de Lithgow. Avec le temps, Blow Out a été reconnu comme un chef-d'œuvre, obtenant une place au National Film Registry en 2011. Son influence se fait sentir dans les thrillers paranoïaques ultérieurs comme Conversation secrète et Ennemi d'État, et sa fin brutale reste l'une des plus dévastatrices du cinéma américain.[modifier]

Jack Terry travaille la nuit à enregistrer des ambiances sonores pour un slasher à petit budget appelé Coed Frenzy. Ancien policier de Philadelphie dont l'opération d'écoute clandestine a causé la mort d'un collègue, Jack crée désormais des cris et des pas de faux, mais son vrai talent est de capturer un audio authentique. Une nuit sur une route isolée, il est témoin d'une voiture qui plonge d'un pont dans un ruisseau. Il plonge et en sort Sally Badina, mais le conducteur, le gouverneur George McRyan, candidat à la présidentielle, se noie. La cassette de Jack enregistre toute la scène, y compris un bruit sec juste avant l'accident.

Au début, tout le monde suppose une crevaison. Mais quand Jack examine l'épave et trouve un pneu criblé de balles, il réalise que le bruit sec était un coup de feu. Son enquête le met en conflit avec Manny Karp (Dennis Franz), un détective privé véreux travaillant pour les rivaux politiques de McRyan qui veut acheter la cassette. Pendant ce temps, un assassin méthodique nommé Burke commence à éliminer quiconque est lié à l'accident. Burke travaille pour une organisation politique obscure et utilise un fusil silencieux depuis des points d'observation élevés, faisant passer ses meurtres pour des accidents.

Jack apprend que Sally n'était pas une passagère au hasard, mais une call-girl engagée pour accompagner McRyan, faisant partie d'un montage pour créer un scandale qui ferait dérailler sa campagne. L'accident a été orchestré pour ressembler à un accident tout en tuant le candidat. La cassette de Jack est la seule preuve qui pourrait exposer le complot, mais personne d'autorité ne le croit. La police rejette ses théories ; les médias se concentrent sur le scandale sexuel plutôt que sur le meurtre.

Alors que Burke se rapproche, Jack utilise son équipement sonore pour analyser la cassette image par image. Il isole le coup de feu, identifie le type d'arme et trouve un indice visuel : une photo d'un rassemblement politique montre Burke en arrière-plan, positionné parfaitement pour un tir de sniper. Sally, d'abord coopérative, devient terrifiée et tente de fuir. Jack se précipite pour prouver le complot avant que Burke ne les réduise au silence, naviguant dans un monde où la vérité est malléable et où le pouvoir se protège.[modifier]