Beyond Westworld

Au printemps 1980, CBS a pris le pari d'une suite télévisée au célèbre film de Michael Crichton Westworld. Le résultat fut Beyond Westworld, une série de cinq épisodes qui échangeait l'horreur confinée du parc à thème original contre un thriller d'espionnage mondial. La série suivait John Moore, le chef de la sécurité de la Delos Corporation, alors qu'il traquait des androïdes rebelles qui s'étaient échappés dans le monde réel. Son adversaire : Simon Quaid, un scientifique brillant déterminé à utiliser ces androïdes pour dominer le monde.

La série était diffusée le mercredi soir face à une concurrence établie et n'a jamais trouvé son public. CBS l'a retirée après trois épisodes ; les deux derniers n'ont jamais été diffusés aux États-Unis lors de la diffusion originale. Avec de faibles audiences et seulement une douzaine de votes sur IMDb des décennies plus tard, Beyond Westworld est tombé dans l'oubli. Mais il reste un objet curieux : une tentative précoce d'étendre une franchise cinématographique à une série télévisée hebdomadaire, précédant le reboot de HBO de 36 ans.[modifier]

John Moore travaille comme chef de la sécurité pour la Delos Corporation, la société qui a construit le parc à thème Westworld. Après la catastrophe robotique dépeinte dans le film de 1973, Delos a fermé le parc et tenté de contenir sa technologie androïde. Mais les dégâts étaient déjà faits. Certains des androïdes réalistes se sont échappés dans le monde humain, et le travail de Moore est de les traquer avant qu'ils ne causent plus de tort.

L'homme derrière le chaos est Simon Quaid, un ancien scientifique de Delos qui a aidé à concevoir les androïdes originaux. Quaid croit que les machines sont supérieures aux humains et devraient régner sur la planète. Il a construit sa propre armée d'androïdes, impossibles à distinguer des vraies personnes, et les utilise pour infiltrer les gouvernements, voler des secrets militaires et manipuler les événements mondiaux. Chaque épisode envoie Moore et son équipe dans un endroit différent où le dernier plan de Quaid se déroule. Un diplomate pourrait être un androïde. Un général pourrait être une machine. La tension vient de ne pas savoir à qui faire confiance.

Les alliés de Moore incluent Joseph Oppenheimer, un scientifique de Delos qui comprend la programmation des androïdes, et Roberta, une employée de l'entreprise qui aide avec la logistique. Un personnage mystérieux nommé Foley semble en savoir plus sur les androïdes qu'il ne le laisse paraître. Pamela Williams, une jeune femme attirée dans les enquêtes, se retrouve souvent en danger. Ensemble, ils courent pour arrêter Quaid avant que ses plans n'atteignent une échelle mondiale.

La série suit une formule : Moore identifie l'androïde, l'affronte et découvre le prochain mouvement de Quaid. Mais sous la surface procédurale, la série pose des questions sur l'identité et la confiance. Si une machine peut parfaitement imiter un humain, que signifie être humain ? Les androïdes dans Beyond Westworld ne sont pas seulement des armes ; ce sont des miroirs reflétant la fragilité et l'ambition humaines. La série n'explore jamais pleinement ces thèmes en raison de sa courte durée, mais les graines sont là.

Seulement cinq épisodes ont été produits, et l'arc narratif pointe vers une confrontation finale entre Moore et Quaid. La saison se construit régulièrement, introduisant de nouvelles menaces androïdes et approfondissant le mystère du réseau de Quaid. Mais l'annulation est arrivée trop vite pour une quelconque conclusion. L'histoire se termine en plein milieu, avec Quaid toujours en fuite et la menace d'infiltration androïde non résolue.[modifier]