Baltimore Orioles

Les Orioles de Baltimore sont une équipe de la Ligue majeure de baseball basée à Baltimore, Maryland, qui évolue dans la division Est de la Ligue américaine. Ils font partie des huit franchises fondatrices de la Ligue américaine, créés en 1901 sous le nom de Milwaukee Brewers. Après une saison, l'équipe a déménagé à St. Louis, devenant les St. Louis Browns, où elle a joué pendant 52 ans. En 1953, un syndicat dirigé par l'avocat Clarence Miles et le maire Thomas D'Alesandro Jr. a acheté la franchise et l'a relocalisée à Baltimore, la rebaptisant les Orioles. L'équipe joue désormais à l'Oriole Park at Camden Yards, un stade de centre-ville inauguré en 1992 et largement salué pour son design rétro. L'actuel propriétaire David Rubenstein a pris le contrôle en 2024.

Les Orioles ont une histoire riche, avec sept titres de la Ligue américaine et trois titres de la Série mondiale (1966, 1970, 1983). Leur âge d'or, de la fin des années 1960 au début des années 1980, a vu évoluer des membres du Temple de la renommée tels que Brooks Robinson, Frank Robinson, Jim Palmer, Eddie Murray et Cal Ripken Jr., sous la direction d'Earl Weaver. Après 1983, l'équipe a connu une longue disette, comprenant 14 saisons perdantes consécutives de 1998 à 2011. Une résurgence dans les années 2010 sous le manager Buck Showalter a ramené trois participations aux séries éliminatoires, dont un titre de la division Est de la Ligue américaine en 2014. Cependant, la saison 2018 fut un désastre, avec un record de franchise de 115 défaites. L'équipe s'est rapidement reconstruite, remportant 101 matchs en 2023 et reconquérant la division Est de la Ligue américaine. En 2025, le manager Craig Albernaz et le vice-président exécutif Mike Elias dirigent le club. Les Orioles ont un pourcentage de victoires de .475 depuis 1901, mais depuis leur déménagement à Baltimore, ils affichent un pourcentage de .505 jusqu'en 2025.[modifier]

La franchise a débuté en 1894 sous le nom de Milwaukee Brewers de la Western League, qui est devenue la Ligue américaine en 1901. Après cette unique saison à Milwaukee, le club a déménagé à St. Louis et a été renommé les Browns. Pendant 52 ans, les Browns ont joué au Sportsman's Park, remportant leur seul titre de la Ligue américaine en 1944. En 1953, l'équipe a été vendue à un syndicat de Baltimore et relocalisée, adoptant le nom d'Orioles, en clin d'œil à l'oiseau officiel de l'État du Maryland.

La première décennie de Baltimore fut maigre, mais l'arrivée du directeur général Paul Richards et plus tard du manager Earl Weaver a transformé le club en une puissance. Les Orioles ont remporté leur première Série mondiale en 1966, balayant les Los Angeles Dodgers grâce au lancer de Jim Palmer et aux frappes de Frank Robinson, qui a remporté la Triple Couronne cette saison-là. Quatre autres titres de la Ligue américaine ont suivi en 1969, 1970, 1971 et 1979, avec des victoires en Série mondiale en 1970 (contre les Cincinnati Reds) et en 1983 (contre les Philadelphia Phillies). Les équipes des années 1970 étaient connues pour leur lancer stellaire, leur défense ancrée par le troisième-but Brooks Robinson, et l'acuité stratégique de Weaver.

Après 1983, les Orioles sont entrés dans un déclin prolongé. La série de matchs consécutifs de Cal Ripken Jr. (2 632 matchs) a été un point lumineux, mais l'équipe n'est pas revenue en séries éliminatoires avant 1996. Une série de 14 saisons perdantes consécutives de 1998 à 2011 fut la plus longue de l'histoire de la franchise. Sous Buck Showalter, les Orioles ont atteint les séries éliminatoires en 2012, 2014 et 2016, remportant la division Est de la Ligue américaine en 2014. La saison 2018 fut un nadir, avec 115 défaites. Une reconstruction rapide sous Mike Elias a abouti à une saison de 101 victoires en 2023 et à un titre de division. En 2024, l'équipe a remporté 91 matchs et obtenu une place de wild card. Les Orioles ont retiré les numéros de 15 joueurs et d'un manager, dont Brooks Robinson (5), Frank Robinson (20), Jim Palmer (22), Eddie Murray (33), Cal Ripken Jr. (8) et Earl Weaver (4).[modifier]