Backstreet Boys

Les Backstreet Boys, un ensemble vocal américain, ont débuté leur carrière le 20 avril 1993 à Orlando, en Floride. Lou Pearlman, un imprésario local, a facilité leur formation par le biais d'un processus d'audition. Nick Carter, alors âgé de 13 ans, fut le premier membre, suivi d'AJ McLean et Howie Dorough. Kevin Richardson s'est ensuite joint à eux, et son cousin Brian Littrell a complété la formation à cinq, en passant une audition par téléphone depuis le Kentucky.

Pendant deux ans, le groupe a suivi une formation intensive sous la direction de Pearlman et du coach vocal Johnny Wright. Ils ont perfectionné leurs compétences scéniques en se produisant dans des écoles, des centres commerciaux et des parcs à thème, notamment SeaWorld Orlando. Leur premier single, "We've Got It Goin' On", est sorti aux États-Unis le 6 mai 1995. Le groupe a connu sa percée internationale avec la sortie de leur premier album éponyme en Europe et au Canada le 6 mai 1996, qui comprenait des singles comme "Get Down (You're the One for Me)" et "Quit Playing Games (With My Heart)".

Les albums suivants du groupe, Backstreet's Back (1997) et Millennium (1999), ont consolidé leur présence mondiale. Millennium, avec la chanson "I Want It That Way", est devenu l'un des albums les plus vendus de son époque. Ils ont poursuivi cette trajectoire avec Black & Blue en 2000. Kevin Richardson a temporairement quitté le groupe en 2006, ce qui a conduit à la sortie de deux albums, Unbreakable (2007) et This Is Us (2009), en tant que quatuor. Richardson a rejoint le groupe en 2012, et ils ont sorti leur premier album indépendant, In a World Like This, en 2013, coïncidant avec leur 20e anniversaire. Leur album de 2019, DNA, a atteint la première place du Billboard 200, faisant d'eux le premier boys band à réaliser cet exploit sur trois décennies distinctes. Un album de Noël, A Very Backstreet Christmas, est sorti en 2022, et une version rééditée de leur album Millennium, intitulée Millennium 2.0, est prévue pour 2025. Les Backstreet Boys ont vendu plus de 150 millions de disques dans le monde.[modifier]

Les Backstreet Boys se sont formés le 20 avril 1993 à Orlando, en Floride, à l'initiative de Lou Pearlman. Pearlman a passé une annonce dans l'Orlando Sentinel, cherchant de jeunes chanteurs masculins. Nick Carter, alors âgé de 13 ans, fut le premier à passer l'audition avec succès. AJ McLean, 15 ans, et Howie Dorough, 19 ans, ont ensuite rejoint le groupe naissant. Kevin Richardson, 21 ans, est devenu le quatrième membre après une recommandation d'une connaissance. Le dernier ajout fut Brian Littrell, 18 ans, qui s'est rendu du Kentucky à Orlando à l'invitation de Richardson, passant une audition de "Amazing Grace" par téléphone pour Pearlman. Ce processus structuré a réuni les cinq membres qui constitueraient les Backstreet Boys.

Le groupe a consacré deux ans à une formation intensive sous la direction de Pearlman et du coach vocal Johnny Wright. Leur développement précoce impliquait des performances dans des lieux locaux tels que des écoles, des centres commerciaux et SeaWorld Orlando. Ces engagements étaient conçus pour cultiver leur présence scénique et affiner leurs harmonies vocales avant leurs débuts officiels en studio. Cette période fondatrice a été cruciale pour développer le style de performance synchronisé qui caractériserait leur carrière ultérieure.[modifier]

Le style musical des Backstreet Boys a évolué au cours de leur carrière, initialement ancré dans un mélange de teen pop et de R&B. Leurs premiers albums, dont le Backstreet Boys (1996) international, incorporaient de la dance-pop et du R&B contemporain, avec des influences New Jack Swing et des couplets rap occasionnels d'AJ McLean sur des morceaux comme "We've Got It Goin' On".

Durant leur apogée de 1997 à 2000, des albums comme Backstreet's Back et Millennium ont présenté un son raffiné, fortement influencé par les producteurs pop suédois Max Martin et Denniz Pop. Cette période était caractérisée par de grands refrains, des harmonies vocales complexes et une production soignée, illustrée par des ballades comme "I Want It That Way" et le théâtral "Everybody (Backstreet's Back)".

Le son du groupe a commencé à mûrir avec Black & Blue (2000), qui a introduit davantage d'éléments R&B et adult contemporary. Un changement plus prononcé s'est produit avec Never Gone (2005), qui a adopté une approche pop rock et adult contemporary, mettant l'accent sur l'instrumentation live plutôt que sur les rythmes synthétiques. L'ère du quatuor, pendant l'absence temporaire de Richardson pour Unbreakable (2007) et This Is Us (2009), a vu le groupe expérimenter avec la pop électronique et les éléments dance, en collaborant avec des producteurs comme Timbaland et Dr. Luke.

Leur ère indépendante, commençant avec In a World Like This (2013), a marqué un retour à leurs harmonies et à leur son pop caractéristiques, intégrant des techniques de production modernes à leur style classique. L'album de 2019 DNA a poursuivi cette direction pop contemporaine tout en conservant leur base d'harmonie vocale. Leur sortie suivante, A Very Backstreet Christmas (2022), était leur premier album de Noël, et Millennium 2.0 (2025) entend revisiter leur travail antérieur avec du matériel actualisé.[modifier]

Les Backstreet Boys ont considérablement influencé le paysage de la pop music à la fin des années 1990 et au début des années 2000, contribuant au renouveau des groupes vocaux. Leurs chansons pop méticuleusement conçues, comportant souvent des harmonies sophistiquées et des mélodies mémorables, ont établi un modèle pour les groupes suivants. La portée mondiale du groupe, en particulier en Europe et en Asie avant leur succès aux États-Unis, a démontré le potentiel de pénétration du marché international pour les artistes pop occidentaux.

Leur style de performance discipliné, qui incluait une chorégraphie complexe et une présence scénique synchronisée, a établi une norme élevée pour les performances pop en direct. Au-delà de la musique, les Backstreet Boys ont influencé les tendances de la mode chez les jeunes, leurs tenues coordonnées mais individualisées devenant emblématiques de l'époque. Leurs tournées extensives, marquées par des spectacles dans de grandes salles, ont également contribué à l'évolution de la production de concerts et des stratégies d'engagement des fans. La carrière soutenue du groupe, s'étendant sur plus de trois décennies, illustre une capacité durable à s'adapter aux tendances musicales changeantes tout en conservant une base de fans fidèles, démontrant un modèle de longévité dans l'industrie de la pop music.[modifier]

La base de fans dévouée des Backstreet Boys est connue collectivement sous le nom de Backstreet Army. Ce fandom a développé un fort sentiment de communauté et de loyauté, s'engageant souvent dans des projets de fans organisés et un soutien généralisé aux sorties et tournées du groupe. Les fans sont connus pour leur présence constante aux concerts, s'étendant parfois sur plusieurs générations au sein des familles. Le groupe n'a pas de lightstick officiel ni de couleur de fan désignée, qui sont plus courants dans les fandoms K-pop.

Les interactions avec les fans incluent souvent des pancartes élaborées lors des concerts et une participation active sur les plateformes de médias sociaux. Au fil des ans, la Backstreet Army a soutenu diverses initiatives caritatives associées aux membres du groupe. Leur engagement durable a joué un rôle considérable dans la carrière soutenue des Backstreet Boys, contribuant à leurs ventes d'albums et à leurs tournées à guichets fermés à travers différentes décennies.[modifier]

Les Backstreet Boys ont joué gratuitement à SeaWorld Orlando au début de leur carrière pour acquérir de l'expérience sur scène. Kevin Richardson et Brian Littrell sont cousins germains, tous deux originaires de Lexington, Kentucky. Le groupe a un jour tenté de poursuivre en justice leur manager, Lou Pearlman, pour fraude présumée et mauvaise gestion de leurs revenus en 1998. Leur résidence à Las Vegas de 2017 à 2019, Backstreet Boys: Larger Than Life, a rapporté plus de 60 millions de dollars pour 80 spectacles. L'album Never Gone (2005) a marqué un changement notable dans leur son, incorporant plus d'instrumentation live et une esthétique pop rock.[modifier]