Audemars Piguet

Audemars Piguet a été fondée en 1875 au Brassus, un village de la Vallée de Joux, en Suisse, par Jules Louis Audemars et Edward Auguste Piguet. Les deux hommes se connaissaient depuis l'enfance et se sont retrouvés en 1874, formant un partenariat l'année suivante. L'entreprise est officiellement devenue Audemars Piguet & Cie en 1881 et est restée depuis une entreprise familiale, aujourd'hui dirigée par la quatrième génération. Le plus ancien bâtiment où les fondateurs ont installé leur atelier a été construit en 1868 au Brassus, le premier atelier de production suivant en 1907, qui fait toujours partie du siège social aujourd'hui.

La marque a acquis une renommée mondiale avec le lancement de la Royal Oak en 1972, la première montre de luxe sportive en acier au monde, conçue par Gérald Genta. Créée pendant la crise du quartz, lorsque les fabricants asiatiques inondaient le marché de montres à quartz bon marché, la Royal Oak a défié les conventions avec sa lunette octogonale et son bracelet intégré, sauvant la marque et créant une nouvelle catégorie. Parmi les étapes antérieures, citons la création du premier mouvement à répétition minutes pour une montre-bracelet en 1892 et la production de la première montre squelette en 1934. Audemars Piguet a également lancé le tourbillon automatique extra-plat Calibre 2870 en 1986, l'une des montres les plus fines jamais fabriquées.

Audemars Piguet est considérée comme l'une des quatre grandes marques horlogères privées aux côtés de Rolex, Patek Philippe et Richard Mille, et est souvent regroupée dans la Sainte Trinité de l'horlogerie suisse avec Patek Philippe et Vacheron Constantin. L'entreprise n'appartient à aucun groupe de luxe comme LVMH ou Richemont, conservant son indépendance. En 2025, Audemars Piguet a déclaré un chiffre d'affaires de 2,93 milliards de francs suisses et emploie environ 3 450 personnes. La marque produit environ 50 000 montres par an, la collection Royal Oak générant plus de 90 % du chiffre d'affaires. Des critiques ont été formulées quant à cette forte dépendance à une seule ligne de modèles, la collection Code 11.59 lancée en 2019 étant destinée à diversifier l'offre mais jugée décevante par beaucoup. [modifier]