Atlanta Dream

Les Atlanta Dream sont une équipe professionnelle de basketball féminin basée dans la région métropolitaine d'Atlanta, qui évolue dans la Women's National Basketball Association en tant que membre de la Conférence de l'Est. Fondée le 17 octobre 2007, la franchise a commencé à jouer lors de la saison 2008, ce qui en fait l'une des plus jeunes équipes de la ligue. Les Dream opèrent indépendamment des Atlanta Hawks de la NBA, bien qu'elles partagent le même marché. L'équipe a élu domicile dans plusieurs salles : le Philips Arena (aujourd'hui State Farm Arena) de 2008 à 2016 et de nouveau de 2019 à 2020, le McCamish Pavilion sur le campus de Georgia Tech en 2017 et 2018, et le Gateway Center Arena à College Park depuis 2021. Le Gateway Center Arena, d'une capacité de 3 500 places, sert également de lieu d'entraînement et de préparation pour l'équipe.

Les Dream ont atteint la finale de la WNBA à trois reprises : en 2010, 2011 et 2013, perdant à chaque fois contre les Seattle Storm (2010) et les Minnesota Lynx (2011 et 2013). L'équipe s'est qualifiée pour les playoffs à dix reprises, son meilleur classement en saison régulière étant la première place de la Conférence de l'Est en 2010, 2011 et 2013. Parmi les joueuses clés actuelles figurent Rhyne Howard, Rookie de l'année 2022 et double All-Star ; Cheyenne Parker-Tyus, All-Star 2023 ; Allisha Gray, All-Star 2023 et vainqueur du Skills Challenge 2024 ; et Tina Charles, ancienne MVP de la ligue et huit fois All-Star, qui a rejoint l'équipe pour la saison 2024. Le groupe de propriétaires des Dream, dirigé par l'ancienne joueuse Renee Montgomery et des investisseurs, a acheté la franchise en 2021 et a mis l'accent sur l'engagement communautaire. [modifier]

Les Atlanta Dream ont été attribués à Ron Terwilliger et à un groupe d'investisseurs le 17 octobre 2007, en tant que franchise d'expansion. L'équipe a débuté lors de la saison 2008 sous la direction de l'entraîneur Marynell Meadors, avec un bilan de 4 victoires et 30 défaites. L'amélioration est venue rapidement : en 2009, les Dream ont fait leur première apparition en playoffs, s'inclinant au premier tour face aux Detroit Shock. La saison 2010 a vu l'équipe terminer en tête de la Conférence de l'Est avec un bilan de 19 victoires et 15 défaites, battant les New York Liberty et les Washington Mystics pour atteindre la finale, où elles ont été balayées par les Seattle Storm. Les Dream sont retournées en finale en 2011 et 2013, perdant à deux reprises face aux Minnesota Lynx en sweep. Après le départ de Meadors en 2012, Fred Williams a mené l'équipe à la finale de 2013. Michael Cooper a entraîné de 2014 à 2017, atteignant les playoffs en 2016 et 2017. Nicki Collen a pris la relève de 2018 à 2020, guidant l'équipe en postseason en 2018. Tanisha Wright a entraîné de 2022 à 2024, menant les Dream à des apparitions en playoffs chaque année. Karl Smesko a été embauché pour la saison 2025. Hors du terrain, la franchise a été achetée en 2021 par un groupe comprenant l'ancienne star des Dream Renee Montgomery, la première ancienne joueuse de la WNBA à devenir propriétaire d'une équipe. [modifier]