Atarashii Gakko!

Atarashii Gakko! est un quatuor d'artistes japonais qui se sont forgé une réputation pour leurs concerts chaotiques et énergiques, et un son qui refuse de rester en place. Ils sont actuellement actifs, tournent à l'international et sortent de la musique via 88rising pour le marché mondial. L'identité du groupe repose sur un concept d'uniforme scolaire qu'ils subvertissent avec une chorégraphie sauvage, des cris punk rock et des paroles qui critiquent la conformité sociale. Leurs clips, souvent réalisés par eux-mêmes ou des collaborateurs proches, ont accumulé des dizaines de millions de vues sur YouTube, avec des morceaux comme « Otonablue » et « Tokyo Calling » devenus des pièces emblématiques.

Leur base de fans, bien que moins massive que celle des plus grands groupes de K-pop, est farouchement loyale et s'étend du Japon à l'Amérique du Nord, l'Asie du Sud-Est et l'Europe. Atarashii Gakko! s'est produit à Coachella et au Nippon Budokan, et a fait ses débuts à la télévision américaine dans le Jimmy Kimmel Live! en 2023. Ils sont connus pour leur éthique DIY et le sentiment que tout peut arriver lors de leurs concerts. [modifier]

Atarashii Gakko! a été assemblé par l'agence de talents Asobisystem en 2015, alors que les quatre membres avaient entre 13 et 16 ans. Les circonstances exactes de leur rencontre n'ont jamais été officiellement divulguées, bien que les membres aient affirmé sur l'émission de radio All Night Nippon qu'ils s'étaient rencontrés dans un rayon de produits en solde d'un supermarché. Cette histoire est peut-être apocryphe, mais elle capture l'esprit ludique et anti-establishment que le groupe cultive.

Mizyu, la plus âgée, avait déjà travaillé comme danseuse de soutien pour Kyary Pamyu Pamyu au sein de la troupe « Kyary Kidz ». Suzuka, d'Osaka, avait fait un peu de mannequinat. Rin et Kanon ont été repérées séparément. Elles ont été placées dans un programme de formation mettant l'accent sur la danse et l'harmonie vocale, mais l'orientation finale du groupe doit davantage à leurs personnalités individuelles qu'à un concept fabriqué. Leurs premières apparitions incluent le Festival Umecha à Osaka, où elles se sont produites devant de petites foules.

Elles ont fait leurs débuts officiels au Japon en juin 2017 sous Victor Entertainment avec le single « Dokubana » (Fleur Empoisonnée), un morceau teinté de rock qui a établi leur personnalité féroce. Pendant les trois années suivantes, elles ont sorti une série de singles et d'EP au Japon, construisant un culte. La percée internationale est survenue lorsqu'elles ont signé avec 88rising, le label qui avait lancé des artistes comme Rich Brian et Joji. Leur premier single mondial, « Nainainai », est sorti en janvier 2021 et a présenté leur énergie chaotique à un public mondial. [modifier]

La musique d'Atarashii Gakko! est une collision de genres qui résiste à toute classification facile. À la base, le groupe puise dans la J-pop et la musique dance, mais y ajoute des éléments de jazz, hip-hop, électronique et rock. Leurs premiers travaux, comme « Dokubana », penchaient vers un son influencé punk avec des guitares déformées et des voix criées. Des chansons ultérieures, telles que « Pineapple Kryptonite » et « Freaks », incorporent des signatures rythmiques de math-rock et des harmonies jazz, tandis que « Otonablue » est une chanson pop mélancolique et synthétique avec une ligne de basse hypnotique.

La production de leurs sorties internationales a été en partie assurée par Money Mark, le collaborateur des Beastie Boys, qui a apporté une touche lo-fi et expérimentale à l'EP Snacktime. Sur le plan lyrique, le groupe aborde souvent les thèmes du non-conformisme, de la rébellion juvénile et de la pression pour s'intégrer, le tout dans un mélange de japonais et d'anglais. Leur approche vocale est tout aussi variée : la puissante ceinture de Suzuka contraste avec le rap rapide de Rin, tandis que Mizyu et Kanon fournissent des harmonies et des lignes principales occasionnelles. [modifier]

Atarashii Gakko! s'est taillé une place dans le paysage musical mondial en présentant une alternative à l'image policée et très produite du mainstream K-pop et J-pop. Leur philosophie repose sur « l'effort pour défier une société étroite d'esprit en embrassant l'individualité et la liberté », un message qui résonne chez les fans fatigués de la pop manufacturée. Ils ont été décrits comme un « antidote aux groupes de filles trop léchés », et leur esthétique résolument étrange a inspiré une vague d'imitateurs dans la scène underground japonaise.

Leurs réalisations transversales incluent une performance à Coachella en 2024, des débuts à la télévision américaine dans le Jimmy Kimmel Live! en 2023, et un concert à guichets fermés au Nippon Budokan en 2024. Ils ont également été présentés dans la programmation du matsuri '25 aux côtés d'Ado et Yoasobi, signalant leur place parmi les premiers rangs des artistes japonais en tournée internationale. Bien qu'ils n'aient pas encore atteint les chiffres commerciaux des plus grands groupes de K-pop, leur influence sur la mode et la culture jeune au Japon est évidente dans la prolifération du streetwear inspiré des uniformes scolaires. [modifier]

Le fandom du groupe n'a pas de nom officiel unique, bien que les fans se désignent souvent collectivement comme « Leaders » ou simplement « fans d'Atarashii Gakko! ». Il n'y a ni lightstick officiel ni couleur de fan, ce qui correspond à l'éthos anticorporatiste du groupe. Les fans expriment plutôt leur soutien par des projets créatifs, notamment des reprises de danse élaborées de la chorégraphie complexe du groupe et des fan arts qui réimaginent les membres dans divers styles.

Lors des concerts, l'énergie est participative : les fans crient lors des sections d'appel et réponse, agitent des pancartes faites main et se joignent parfois à des mouvements de danse synchronisés depuis le public. La présence du groupe sur les réseaux sociaux est notablement interactive, les membres répondant fréquemment aux commentaires des fans et partageant du contenu généré par les utilisateurs. Le sentiment de communauté est fort, avec des fans internationaux organisant des rencontres lors des escales de tournées. [modifier]

Atarashii Gakko! se traduit par « Leaders de la nouvelle école ». Le groupe est parfois appelé « Japan Leaders » dans des contextes internationaux. Mizyu était danseuse de soutien pour Kyary Pamyu Pamyu avant de rejoindre le groupe. Les membres ont déclaré à la radio qu'ils s'étaient rencontrés dans un rayon de produits discount d'un supermarché, mais il s'agit probablement d'une blague. Leur premier concert au Nippon Budokan le 9 janvier 2024 était intitulé « Seishun Shurai » (Invasion de la jeunesse). [modifier]