Army of Darkness

Le L'armée des ténèbres de Sam Raimi clôt la trilogie originale Evil Dead avec un mélange sauvage d'horreur, de comédie slapstick et de fantasy médiévale. Bruce Campbell reprend le rôle d'Ash Williams, le vendeur de grand magasin équipé d'une tronçonneuse qui voyage accidentellement dans le temps jusqu'en 1300 après J.-C. Échoué dans un pays de châteaux et de superstitions, Ash doit récupérer le Nécronomicon, le Livre des Morts, pour rentrer chez lui. En chemin, il séduit Sheila (Embeth Davidtz), s'oppose au roi Arthur (Marcus Gilbert) et combat des armées de squelettes. Produit pour 11 millions de dollars, le film a rapporté plus de 21 millions de dollars dans le monde, gagnant un culte pour ses gags exagérés et ses répliques cultes. Raimi échange la terreur pure des deux premiers films pour un ton plus comique, s'inspirant de la comédie physique des Trois Stooges. La musique de Joseph LoDuca et la photographie de Bill Pope donnent à cette production à petit budget une ambiance épique. Bien que classé R pour violence, le film est plus cartoon que sanglant, un couronnement approprié au voyage d'Ash, passant d'un adolescent effrayé à un héros blagueur. [modifier]

Un résumé rapide des deux premiers films Evil Dead montre Ash Williams, un employé malchanceux de S-Mart, entraîné dans un vortex temporel à la fin de Evil Dead II. Il s'écrase dans l'Angleterre médiévale vers 1300 après J.-C., toujours armé de son fusil et de sa tronçonneuse. Désorienté et sarcastique, Ash est capturé par les soldats du seigneur Arthur, qui le prennent pour un espion travaillant pour le duc Henry le Rouge, un seigneur de guerre rival.

Jeté dans une fosse avec le duc Henry, Ash utilise sa tronçonneuse pour éliminer un Démonite et s'évade, assommant Arthur avec un classique gag de lacet. Il exige la libération d'Henry et de ses hommes, gagnant leur respect à contrecœur, et est amené devant la cour d'Arthur. Le Sage, un conseiller érudit, reconnaît Ash comme le héros prophétisé qui peut récupérer le Nécronomicon Ex-Mortis dans une église hantée. Selon la prophétie, récupérer le livre en toute sécurité permettra à Ash de retourner dans son époque et de libérer le pays du mal.

Ash, d'abord réticent et désespéré de rentrer chez lui, accepte à contrecœur. On lui donne une carte et une liste de trois mots magiques : Klaatu verata nikto. En chemin, il rencontre Sheila, une villageoise fougueuse qui se méfie d'abord de lui mais se réchauffe progressivement à son charme absurde. Le voyage d'Ash vers l'église est semé d'embûches : une forêt maudite, un moulin à vent hanté et un cimetière où les morts s'agitent sous la terre.

À l'église, Ash trouve trois Nécronomicons identiques. Deux sont des leurres qui déchaîneront le chaos si on les touche. Il identifie correctement le vrai mais, dans un moment d'oubli arrogant, marmonne le dernier mot de l'incantation. Cette erreur réveille les morts, et une armée de squelettes sort de leurs tombes. Les menant, un double monstrueux d'Ash, le Mal Ash, né d'un reflet dans un miroir et d'un accident magique au moulin. Le Mal Ash unit les Démonites en l'Armée des Ténèbres, une légion squelettique déterminée à détruire le château d'Arthur et à conquérir le pays.

Le conflit central devient un siège médiéval : Ash, Arthur, le duc Henry et les villageois doivent défendre le château contre la horde incessante des morts-vivants. Ash utilise son ingéniosité du 20e siècle pour construire des catapultes primitives, des explosifs et des pièges, tout en entraînant les chevaliers maladroits aux tactiques de combat modernes. Le film monte en puissance vers une séquence de bataille massive, avec des catapultes lançant des projectiles enflammés, une tour de siège géante, et Ash chevauchant un cheval tout en maniant sa tronçonneuse et son fusil.[modifier]