Apocalypse Now

La guerre du Vietnam fait rage, et le capitaine Benjamin Willard (Martin Sheen), un agent spécial de l'armée américaine, reçoit une mission clandestine : se rendre au cœur du Cambodge pour trouver et éliminer le colonel Walter Kurtz (Marlon Brando), un béret vert décoré qui est devenu un renégat. Kurtz commande désormais une armée privée, menant des opérations de guérilla non autorisées qui menacent la hiérarchie militaire. Réalisé par Francis Ford Coppola, Apocalypse Now est un voyage hallucinatoire au cœur des ténèbres, mêlant drame de guerre et horreur psychologique. Tourné avec un budget colossal de 31,5 millions de dollars, le film a connu des retards de production notoires, des typhons et l'arrivée de Brando en surpoids. Pourtant, il a rapporté 150 millions de dollars dans le monde et a remporté la Palme d'Or à Cannes. Avec une note de 8,27/10 sur IMDb, il reste un film emblématique sur la guerre du Vietnam, bien qu'il ne fasse partie d'aucune franchise.[modifier]

Le capitaine Benjamin Willard, un officier de renseignement épuisé stationné à Saïgon, est convoqué dans un avant-poste isolé. Là, le général Corman et un agent de la CIA lui confient une mission top secrète : remonter la rivière Nung jusqu'au Cambodge et assassiner le colonel Walter Kurtz, un béret vert autrefois brillant qui a perdu la raison. Kurtz commande désormais une armée privée de montagnards, menant sa propre guerre brutale indépendante du commandement américain. Willard reçoit un dossier sur Kurtz et un petit bateau de patrouille avec un équipage de quatre hommes : le chef Phillips, un marin de carrière sans humour ; Chef, un cuisinier nerveux de la Nouvelle-Orléans ; Clean, un jeune Afro-Américain du Bronx ; et Lance, un ancien surfeur de Californie.

Leur voyage commence dans une zone de rassemblement où ils rencontrent le lieutenant-colonel Bill Kilgore, un commandant de cavalerie flamboyant obsédé par le surf. Kilgore accepte de les escorter jusqu'à l'embouchure de la rivière, mais d'abord, il lance un assaut d'hélicoptères sur un village tenu par le Viet Cong, diffusant La Chevauchée des Walkyries de Wagner sur des haut-parleurs. L'attaque est un spectacle terrifiant de napalm et de chaos. Kilgore, après avoir sécurisé la plage, insiste pour surfer au milieu des échanges de tirs, déclarant : « J'adore l'odeur du napalm au petit matin. » Willard et son équipage poursuivent leur route en remontant la rivière, laissant derrière eux l'absurdité de la guerre.

Alors que le bateau s'enfonce dans la jungle, le paysage devient de plus en plus surréaliste et hostile. Ils croisent un navire de ravitaillement dont l'équipage est terrifié par l'ennemi, puis s'arrêtent dans un avant-poste isolé où des soldats attendent un spectacle de l'USO. Un hélicoptère arrive avec des playmates de Playboy qui donnent un spectacle tapageur et dégradant pour les troupes, avant d'être prises d'assaut et de fuir. L'équipage continue, s'arrêtant près d'une jonque apparemment abandonnée. Lorsqu'ils l'abordent, un soldat vietcong caché surgit, et le chef tue une femme blessée à bord. L'équipage est secoué, et Willard exécute la femme blessée pour mettre fin à ses souffrances, une décision qui brise leur confiance.

Plus loin sur la rivière, ils trouvent un pont à Do Lung, le dernier avant-poste américain avant le Cambodge. L'endroit est un cauchemar de tirs aléatoires et de soldats confus et drogués. Un soldat dit à Willard que le pont est reconstruit chaque nuit, pour être détruit à nouveau, un exercice sans but. Willard apprend que l'influence de Kurtz s'est étendue et que le colonel Colby, envoyé pour tuer Kurtz avant lui, a rejoint la cause de Kurtz. L'équipage traverse la frontière cambodgienne, et la jungle devient encore plus dense et oppressante. Chef et Lance commencent à perdre pied, tandis que le chef devient de plus en plus hostile envers la mission secrète de Willard.

Finalement, ils atteignent le camp de Kurtz, un temple sombre entouré de crânes et de corps en décomposition. L'atmosphère est chargée de rituels, et l'équipage est capturé par les partisans de Kurtz. Le chef est tué par une lance, Clean meurt plus tôt dans une embuscade, et seuls Willard, Chef et Lance restent. Chef est décapité par les hommes de Kurtz, et Lance se joint volontairement à la tribu. Willard est amené devant Kurtz, qui est émacié, rasé, et parle dans un murmure bas et philosophique. Kurtz semble avoir attendu sa venue.[modifier]