30 Seconds to Mars

Thirty Seconds to Mars a commencé son voyage à Los Angeles en 1998, un projet né des énergies créatives des frères Jared et Shannon Leto. Jared, déjà connu pour son jeu d'acteur, a pris en charge le chant principal et l'écriture des chansons, tandis que Shannon ancrait la section rythmique à la batterie. Le groupe a rapidement développé un son unique, mêlant rock progressif à des textures atmosphériques et une intensité émotionnelle brute, les distinguant de nombre de leurs contemporains. Leur premier album éponyme en 2002 a introduit ce style distinctif, mais c'est leur deuxième album, A Beautiful Lie (2005), qui les a vraiment mis sous les projecteurs avec des singles comme « The Kill (Bury Me) ». Cette période a marqué un virage vers un son rock alternatif plus anthémique, touchant un public plus large.

Au fur et à mesure que le groupe grandissait, leur son continuait d'évoluer. Des albums comme This Is War (2009) ont adopté une approche rock plus grandiose, électronique et symphonique, avec de grands chœurs et une production complexe. Cette époque a également vu le groupe s'engager dans une bataille juridique très médiatisée avec leur maison de disques, qui est devenue le sujet du documentaire Artifact, offrant aux fans un aperçu des défis auxquels les artistes sont parfois confrontés. Avec Love, Lust, Faith and Dreams (2013), ils expérimentaient des éléments pop et dance-rock, conservant leur profondeur émotionnelle caractéristique tout en élargissant leur palette sonore. Leurs œuvres les plus récentes, dont America (2018) et It’s the End of the World but It’s a Beautiful Day (2023), montrent une volonté continue d'explorer de nouveaux genres, incorporant des influences hip-hop et R&B avant de revenir à un son rock alternatif plus introspectif. Malgré les changements de formation et de direction musicale, les frères Leto ont constamment guidé Thirty Seconds to Mars, maintenant leur réputation d'art ambitieux et de concerts captivants.[modifier]

Thirty Seconds to Mars s'est formé non pas par des auditions typiques de l'industrie, mais à partir de la synergie créative naturelle entre les frères Jared et Shannon Leto. Les deux ont commencé à jammer à Los Angeles à la fin des années 1990, une période où Jared explorait la musique plus sérieusement après être revenu d'un tournage. Leurs premières sessions étaient une entreprise privée et expérimentale où ils ont développé le son fondamental et la direction artistique du projet. Au début, ils ont gardé leurs activités musicales relativement discrètes, surtout compte tenu de la carrière d'acteur montante de Jared, pour que le groupe soit jugé sur ses propres mérites.

La formation s'est élargie progressivement. Le bassiste Matt Wachter a rejoint en 2001, contribuant à leur premier album. Les guitaristes Kevin Drake et Solon Bixler ont fait partie du groupe à ses tout débuts et lors des premières tournées, mais leurs passages furent brefs. L'ajout le plus significatif à la formation de base est survenu en 2003 avec l'arrivée de Tomo Miličević, qui a pris les fonctions de guitariste principal. Miličević est resté avec le groupe pendant quinze ans, devenant une partie intégrante de leurs performances live et de leurs enregistrements en studio avant son départ en 2018. Cette formation graduelle et organique a permis aux frères Leto de construire l'identité du groupe sur une vision artistique commune forte avant de le présenter pleinement au monde.[modifier]

Thirty Seconds to Mars a toujours été un groupe qui repousse les limites de son son, traversant plusieurs phases distinctes. Leur premier album éponyme de 2002, 30 Seconds to Mars, présentait un mélange de rock progressif, de space rock et de post-grunge. Ce matériel précoce était caractérisé par une utilisation intensive de claviers, des textures atmosphériques et une humeur quelque peu plus sombre et introspective, attirant souvent des comparaisons avec des groupes comme Pink Floyd et Tool pour ses paysages sonores expansifs.

Le groupe a vraiment trouvé son rythme avec A Beautiful Lie en 2005, où leur son a évolué vers un style rock alternatif, emo et post-hardcore plus accessible. Cet album présentait des refrains anthémiques et une intensité émotionnelle accrue, illustrée par des chansons phares comme « The Kill (Bury Me) ». Ils ont affiné cette approche arena-rock avec This Is War en 2009, incorporant des éléments de rock électronique, industriel et symphonique. Cet album était notable pour son utilisation de grands chœurs, de nappes de synthétiseur proéminentes et d'une production vraiment massive, créant un son conçu pour des publics de taille stade.

Avec Love, Lust, Faith and Dreams en 2013, le groupe s'est aventuré plus profondément dans le pop rock, le dance-rock et le rock électronique, créant des chansons accrocheuses avec une sensation plus lisse et plus polie. Cette tendance s'est poursuivie avec America en 2018, qui les a vus embrasser des influences pop contemporaines, hip-hop et R&B, incluant même des collaborations avec des artistes comme A$AP Rocky. Leur effort le plus récent, It’s the End of the World but It’s a Beautiful Day (2023), a marqué un retour à un son rock alternatif et pop plus dépouillé, offrant des paroles introspectives et une approche musicale plus directe, montrant leur volonté continue de s'adapter tout en conservant un noyau émotionnel.[modifier]

Thirty Seconds to Mars s'est taillé une place unique dans le monde de la musique, en particulier dans la façon dont ils se connectent avec leur public et abordent la narration visuelle. Leurs clips vidéo élaborés, souvent réalisés par Jared Leto sous le pseudonyme de Bartholomew Cubbins, sont connus pour leur envergure cinématographique et leurs récits qui suscitent la réflexion. Les vidéos de chansons comme « The Kill (Bury Me) », « Kings and Queens » et « Hurricane » sont fréquemment discutées et analysées par les fans et les critiques, repoussant les limites de ce que les clips vidéo peuvent accomplir en tant que forme d'art. Ces visuels ont non seulement défini leur esthétique, mais ont également inspiré d'autres artistes à considérer le potentiel narratif plus profond de leur propre travail.

Au-delà de leur musique et de leurs visuels, l'influence du groupe s'étend à leur communauté de fans dévouée, l'Echelon, connue pour sa loyauté féroce et sa participation active. Cet engagement est un élément central de l'identité du groupe, favorisant un sentiment de but commun et d'expérience collective. Les tournées extensives du groupe, impliquant souvent des centaines de concerts en une seule année, ont également établi de nouvelles références pour les groupes de rock, démontrant un engagement à atteindre les fans à l'échelle mondiale. Leurs batailles juridiques avec leurs maisons de disques ont également mis en avant des conversations importantes sur les droits des artistes et les pratiques de l'industrie, influençant les discussions au sein de la communauté musicale au sens large sur les contrats équitables et le contrôle créatif.[modifier]

La fanbase de Thirty Seconds to Mars est connue sous le nom d'Echelon, un terme qui désigne une communauté forte, organisée et dévouée. Ce groupe de fans est célèbre pour sa participation active aux projets du groupe, contribuant souvent aux clips, aux pochettes d'album et aux efforts promotionnels. Un exemple frappant est le nombre record de clips réalisés par des fans pour leur chanson « Up in the Air », démontrant l'esprit créatif et le dévouement de la communauté.

Les membres de l'Echelon s'engagent fréquemment dans des projets de fans, de l'organisation de rencontres lors des concerts à la création d'œuvres d'art complexes et de campagnes sur les réseaux sociaux. Le groupe a toujours favorisé une relation directe avec ses fans, les invitant parfois à participer à des sessions d'enregistrement ou à apparaître dans leurs vidéos. Cette connexion directe a contribué à bâtir un puissant sentiment de loyauté et d'appartenance au sein de l'Echelon, les faisant se sentir comme une partie intégrante du voyage de Thirty Seconds to Mars. Leurs concerts sont également réputés pour être des événements très interactifs, où l'énergie de l'Echelon est une part significative de l'expérience.[modifier]

Lors de l'enregistrement de leur album This Is War, Thirty Seconds to Mars a invité des milliers de leurs fans, connus sous le nom d'Echelon, à participer à l'enregistrement de chœurs collectifs pour plusieurs morceaux, créant ainsi un son véritablement communautaire. Jared Leto a réalisé de nombreux clips du groupe sous le pseudonyme de Bartholomew Cubbins, un personnage des livres du Dr. Seuss, y compris les vidéos élaborées et critiquées pour « The Kill (Bury Me) » et « Kings and Queens ». Le groupe s'est notamment engagé dans un litige juridique prolongé avec Virgin Records au sujet de questions contractuelles, une lutte qui est devenue le thème central de leur film documentaire de 2012, Artifact. En 2011, le groupe a obtenu un record du monde Guinness pour le plus grand nombre de concerts donnés par un groupe de rock en une seule année civile, jouant 309 concerts impressionnants lors de leur Closer to the Edge Tour. La gamme vocale distinctive de Jared Leto passe souvent d'un baryton puissant à un falsetto émouvant, contribuant de manière significative au son dramatique et théâtral du groupe.[modifier]